23 августа 2018 г.
О них говорят...
Каждый год какие-то компании попадают в ситуации — иногда не по своей воле, а порой в результате собственных действий, — которые неизбежно делают их героями новостей.
Так было и в 2018 году: крупные вендоры ИТ-отрасли погрязли в судебных спорах, PR-войнах и сражениях друг с другом.
CRN/США решил выделить десять компаний, ставших предметом споров в этом году, начиная с № 10 и до самой громкой истории — на текущий момент.
10. Qualys
В июне держатели акций Qualys предприняли крайне редко совершаемый шаг, начав публично возражать против вознаграждений, предоставленных пяти топ-менеджерам компании за 2017 год.
На ежегодном собрании акционеров этого вендора технологий безопасности в облаке лишь 35,5% акций проголосовали за предложенные суммы вознаграждений, а 55,9% были против. Остальные акции были не голосующими (находились у брокеров), или их держатели воздержались при голосовании.
Результаты голосования не имели обязательной силы. Тем не менее, это был редкий случай, когда акционеры публично выдвинули столь явный упрек руководству компании.
По этому плану вознаграждений пять топ-менеджеров Qualys получили в акциях более 36 млн долл. за прошлый год, при этом председатель правления, президент и главный управляющий Филипп Курто (Philippe Courtot) получил более 22 млн долл.
9. Micro Focus
Столь большие были ожидания в сентябре прошлого года, когда стартовала новая Micro Focus, завершив свою сделку слияния с софтверным подразделением Hewlett Packard Enterprise стоимостью 8,8 млрд долл. и став, как было сказано, седьмой по величине компанией в мире, занятой только разработкой ПО. Однако реализовать потенциал новой компании быстро не удалось.
Первые признаки трудностей появились в марте, когда главный управляющий Крис Сю (Chris Hsu) покинул компанию, пробыв лишь шесть месяцев на своем посту. Тогда же компания признала, что прогнозирует меньший рост дохода за финансовый год.
В июле стало ясно, что объединение бизнесов Micro Focus и HPE Software оказалось более трудной задачей, чем ожидалось. Micro Focus сообщила, что ожидаемый доход в фиксированной валюте за первые шесть месяцев 2018 финансового года (на 30 апреля) снизился на 8% до 1,97 млрд долл. по сравнению с тем же периодом год назад (2,15 млрд долл.).
«Из-за проблем начатой интеграции активов HPE Software мы полагаем, что отстаем примерно на один год от нашего первоначального графика, и, как сообщалось в марте, мы ожидаем, что на выходе из текущего финансового года доходы будут существенно ниже, чем ожидалось на момент совершения сделки», — объяснил аналитикам председатель правления с исполнительными полномочиями Кевин Лузмор (Kevin Loosemore).
8. Quantum Corp.
11 января Quantum сообщила, что получила запрос от Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) касательно ее практики бухгалтерского учета и внутреннего контроля в отношении признания дохода по сделкам начиная с 1 апреля 2016 года. Собственный комитет внутреннего аудита компании начал расследование, и 8 февраля Quantum отложила объявление своих финансовых результатов за 3 квартал 2018 финансового года, сославшись на идущее расследование.
Пять дней спустя новым президентом и главным управляющим был назначен Патрик Деннис (Patrick Dennis), сменивший Йона Гачека (Jon Gacek), который покинул компанию в ноябре после неудовлетворительных результатов за 2 квартал 2018 ф.г. Ранее Деннис был президентом и главным управляющим Guidance Software, а до этого занимал ряд руководящих постов в отделах стратегии, продаж, управления текущей деятельностью, проектирования и услуг в EMC.
Однако 30 мая Quantum внезапно объявила, что Деннис уходит со своего поста, чтобы «заняться решением неотложных семейных проблем», и что финансовый директор Фуад Ахмад (Fuad Ahmad), занимавший этот пост в течение двух лет, также ушел из компании. Новым финансовым директором и временным CEO был назначен Майкл Додсон (Michael Dodson). Затем, 26 июня, компания объявила, что главным управляющим стал Джейми Лернер (Jamie Lerner), занимавший ранее посты в Cisco и Seagate.
Между тем, компания пока так и не сообщила свои результаты за 3 финансовый квартал, да и никакие другие финансовые результаты с конца прошлого года. Акции Quantum оставались на нисходящей траектории, упав с более чем 8 долл. за акцию на 1 августа 2017 года до менее 2 долл. за акцию в августе 2018 г.
7. Huawei
В последние годы китайский производитель сетевого оборудования и мобильных телефонов пытается расширить свое присутствие на рынке США, но в 2018 году большим тормозом для нее стали опасения иностранного политического влияния.
Первоначально ожидалось, что в январе Huawei объявит, что несколько крупных поставщиков телекоммуникационных услуг, включая Verizon Wireless и AT&T, начнут продавать ее мобильные телефоны Mate 10 Pro в США. Однако этой сделке не суждено было состояться, и опубликованные отчеты говорят, что телекомы вышли из переговоров из-за опасений органов власти и законодателей США относительно предполагаемых связей Huawei с китайским правительством.
6. Apple
В начале 2018 года Apple попала под огонь критики со стороны потребителей и партнеров из-за того, что держала в тайне свою практику «дросселирования» процессоров в старых моделях iPhone — намеренного замедления их работы, чтобы дольше сохранялся заряд батареи. Компания практиковала это на протяжении 2017 года.
Главный управляющий Apple Тим Кук постарался оправдать использование дросселирования, но в январе всё же признал, что компания совершила ошибку, не информировав об этом рынок. Однако этого было недостаточно, чтобы успокоить критиков, которые расценили дросселирование как попытку подтолкнуть пользователей быстрее сменить свой старый iPhone на новый.
Вся эта история повредила репутации Apple, и были сообщения, что Министерство юстиции США и Комиссия по ценным бумагам и биржам заняты рассмотрением вопроса о том, нарушила ли Apple какие-либо законы о ценных бумагах, скрытно используя практику дросселирования.
5. Broadcom
В ноябре 2017 года Broadcom сделала неожиданное предложение о покупке Qualcomm, производителя процессоров для мобильных телефонов, за 117 млрд долл. Поначалу Qualcomm отвергла это предложение, но в течение января-февраля, похоже, потеплела к нему, и компании начали переговоры.
Однако затем предложение Broadcom оказалось в ловушке новой торговой политики Президента Трампа «Интересы Америки — прежде всего!». И то, что казалось рутинной, хотя и дорогостоящей, сделкой, стало острым политическим вопросом. (Штаб-квартира Broadcom находилась в Сингапуре, но 4 апреля был завершен перевод компании в другую юрисдикцию, и ее главный офис находится теперь в Сан-Хосе.)
В марте власти США начали рассмотрение предложенной покупки Qualcomm с точки зрения национальной безопасности, ссылаясь на важность разработки ее мобильных и телекоммуникационных чипов следующего поколения для поддержания конкурентоспособности Соединенных Штатов.
12 марта Трамп подписал административный указ о прекращении сделки ввиду опасений, касающихся национальной безопасности страны, прокомментировав при этом, что сделка может подорвать лидерство США в мобильных технологиях и дать преимущество Китаю. Два дня спустя Broadcom отказалась от планов покупки.
4. ZTE
ZTE Corp., китайский производитель телекоммуникационного оборудования, оказалась в центре растущей политической и экономической борьбы между США и Китаем.
В апреле Министерство торговли США пришло к заключению, что ZTE не выполнила условия соглашения, осуществив поставки в Иран в нарушение эмбарго, наложенного Соединенными Штатами. Как результат, США запретили продажу ей изготовленных в США компонентов, в том числе процессоров Qualcomm, которые ZTE использует в выпускаемых ею смартфонах, и 9 мая ZTE остановила почти все производственные операции.
Однако спустя неделю Президент Трамп написал в своем твиттере, что считает нужным помочь ZTE вернуться в бизнес. Этот шаг был тем более неожиданным в свете ухудшения политических и экономических отношений между США и Китаем после сетований самого Трампа на внешнеторговый дефицит и его же предложения наложить таможенные пошлины на китайские товары.
Некоторые рассматривали этот неожиданный шаг Трампа как переговорную тактику в рамках его усилий по пересмотру торговых условий между США и Китаем, но другие критиковали как поворот в политике, создающий опасный прецедент и, возможно, показывающий слабость перед Китаем.
7 июня Министерство торговли США достигло нового соглашения с ZTE, которое предусматривало уплату штрафа в размере 1,4 млрд долл. и изменения в составе Правления и руководства компании. Соглашение позволило компании возобновить производство, и, хотя некоторые в Конгрессе пытались вернуть жесткие санкции в отношении ZTE, их усилия в конечном счете потерпели неудачу.
3. Xerox
31 января Xerox объявила о сделке, согласно которой Fujifilm Holdings приобретет мажоритарный пакет ее акций. Руководители двух компаний заявили, что сделка создаст игрока с оборотом 18 млрд долл. на конкурентном принтерном рынке.
Однако всё пошло иначе. Началась растянувшаяся на месяцы борьба за контроль над легендарной компанией, с противостоянием Правления и главного управляющего Джеффа Джейкобсона, с одной стороны, и напористого инвестора Карла Айкана и крупного держателя акций Дарвина Дисона, с другой. Борьба велась широким фронтом — голосами на заседаниях Правления, судебными исками и всё более сомнительными по содержанию открытыми письмами и пресс-релизами.
Временами ходы и повороты борьбы доходили до абсурда. В начале мая CEO Джейкобсон и несколько членов Правления Xerox подали в отставку, чтобы избежать борьбы за голоса акционеров, — но лишь с тем, чтобы вернуться три дня спустя, а потом опять уйти, на этот раз совсем, спустя еще неделю.
В конце концов, восстановленный Совет директоров Xerox похоронил сделку с Fujifilm Holdings. Это вызвало яростные нападки со стороны Fujifilm, обещания сразиться с Xerox на рынке США и иск на 1 млрд долл. в возмещение ущерба из-за нарушения договора.
2. Intel
2018 год начался непросто для Intel: появились сообщения о двух серьезных уязвимостях в ее процессорах, которые вскоре стали известны как Spectre и Meltdown. Поначалу Intel назвала сообщения неточными, преуменьшив серьезность уязвимостей и даже выразив сомнение, что их следует считать «дефектами».
Но вскоре эта история переросла в серьезный кризис для Intel, затронувший и другого вендора, AMD, да и ИТ-отрасль в целом. Специалисты пришли к выводу, что уязвимости, открывающие путь атакам по побочным каналам (side-channel attack), присутствуют не в одном поколении микропроцессоров, установленных в миллионах серверов, настольных ПК и ноутбуков, мобильных телефонов и других устройствах.
Критиковалась также медленная реакция Intel в первые дни после обнаружения уязвимостей. А когда она отреагировала, тоже не всё пошло гладко: ошибка в обновленной прошивке, выпущенной Intel, заставила VMware отозвать дефектные патчи.
К чести Intel, она решила действовать на опережение, введя всеобъемлющий план устранения последствий, который включает обновления операционной системы и прошивки ПЗУ, устраняющие уязвимости, и предприняла шаги для предотвращения других подобных инцидентов, введя премии за отлов багов и создав новую группу безопасности в масштабах всей компании, провозгласив безопасность процессоров столь же важным приоритетом, как и быстродействие.
И, конечно, Intel оставалась в заголовках новостей в июне, когда главный управляющий Брайан Кржанич подал в отставку после того, как стало известно, что он имел любовную связь с бывшей сотрудницей, что запрещено кодексом поведения для руководства компании.
© 2018. The Channel Company LLC. Initially published on CRN.com, a The Channel Company website, at https://www.crn.com. Reprinted with permission.
Источник: Рик Уайтинг, CRN/США
