11 июля 2012 г.
(Этот материал был опубликован накануне конференции. Некоторые вопросы уже получили свои ответы, другие - пока нет.)Выступая на Всемирной конференции партнеров (WPC) в Торонто перед 16 тыс. поставщиков решений, руководители Microsoft имеют возможность ответить на их чаяния.
Эволюция Microsoft
Последние несколько недель были полны событий для Microsoft: объявление о планшетах Surface, покупка компании Yammer за 1,2 млрд. долл., объявление о Windows Phone 8. И всё это в преддверии выпуска Windows 8, ее флагманского продукта нового поколения, который ожидается осенью.
Но некоторые последние шаги Microsoft подняли вопросы среди партнеров в канале: вписываются ли они (VAR`ы) в долгосрочную стратегию компании? Представив свой планшет Surface, Microsoft объявила, что он будет продаваться по розничным каналам, ни словом не упомянув реселлеров. Выход компании на арену облачных вычислений также создает у некоторых ее давних партнеров чувство неуверенности относительно своей роли в будущем.
Всемирная конференция партнеров в Торонто собрала 16 тыс. VAR`ов, которые жаждут получить ответы на эти и другие вопросы. Вот 10 вещей, которых - на взгляд CRN/США - должен коснуться главный управляющий Microsoft Стив Баллмер и другие руководители компании.
Участие канала в продажах планшетов Surface?
В июне Microsoft представила свой будущий планшет Surface, удивив всю отрасль, и особенно - партнеров. Компания надеется, что смелое решение - выпускать собственный планшет - поможет ей получить свою долю на этом рынке, где она по сути отсутствовала.
Однако компания лишь сообщила, что планшеты будут продаваться в фирменных салонах Microsoft и через некоторые онлайн-витрины, и ни слова не было сказано про канал. Это посеяло недоумение среди тысяч реселлеров компании, оставив их гадать: какая роль, если вообще какая-то, отводится им в продажах будущих планшетов?
С момента первого объявления руководители Microsoft и ее канала хранят молчание по этому вопросу. CRN надеется, что на конференции WPC компания прольет некоторый свет на тему участия канала.
Роль канала в облачной стратегии вендора?
Microsoft неуклонно прокладывает себе путь в облако с такими продуктами, как Office 365, Dynamics CRM Online и Windows Intune. Компания говорила о возможностях для канала по Intune, но как именно вписывается канал в другие аспекты облачного видения Microsoft, осталось неясным.
Взять, к примеру, Office 365, облачную версию ее пакета офисных приложений. Да, партнеры могут строить услуги на базе Office 365, но Microsoft полностью контролирует биллинг по подпискам на эти приложения.
В свете этого и других примеров пренебрежения - кажущегося или нет - некоторые партнеры задаются вопросом: не стремится ли Microsoft просто обойти канал и работать с заказчиками напрямую? Озвучить облачную стратегию Microsoft и место в ней партнеров* - значило бы снять эти их опасения.
* Это уже сделано.
Дата выпуска Windows 8
Последней (накануне конференции) новостью было, что Microsoft может объявить о выпуске готовой (RTM) версии Windows 8 уже в июле, и это последний шаг к началу поставок продукта.
Пока что (до открытия конференции) Microsoft лишь сказала, что Windows 8 появится к концу этого года. Но уже июль, и у компании наверно зреет более точная дата, когда же эта новая ОС станет доступна пользователям. Партнерам ведь тоже нужно продумать свои планы продаж этого продукта и апгрейда заказчиков.
Большинство мнений сходятся на том, что Windows 8 стартует в октябре. Но разговоры - не лучший фундамент для построения бизнеса VAR`ов. Наверно, Баллмер мог бы снискать самые бурные аплодисменты, объявив в понедельник* точную дату начала поставок Windows 8.
* Так и произошло.
Планы привлечения ISV к разработке для Windows 8 и RT
Успех (или провал) операционной системы может зависеть от того, есть ли достаточная экосистема сторонних приложений для этой платформы.
Бесспорно, 500 тыс. приложений, имеющихся для Apple iOS, были (и остаются) мощным фактором в феноменальном успехе iPhone и iPad.
Для Microsoft остается пока большим вопросом, сколько же приложений смогут увидеть заказчики, открыв в Windows 8 новый пользовательский интерфейс Metro, и сколько их будет доступно для Windows RT - версии, специально разработанной для планшетов на аппаратной платформе ARM? И хотя ожидается, что Windows 8 будет обратно совместима с приложениями, написанными для прежних версий Windows, они не совместимы с Metro и не смогут работать на Windows RT.
Более чем уместна была бы информация о планах подключения ISV [независимых поставщиков ПО] к разработке для новых ОС.
Версия пакета Office для iPad?
Есть признаки, что Microsoft готова выпустить Office 2013, новую версию одного из самых прибыльных своих продуктов, вскоре после WPC. Но в данный момент компания упускает возможность роста, не предлагая версию Office для самой быстро растущей платформы на рынке - планшета Apple iPad.
Да, Microsoft намерена конкурировать с iPad, выпуская собственный планшет Surface. Но iPad ведь никуда не исчезнет, и есть множество владельцев планшета Apple, которые приветствовали бы появление версии Office для iPad, поскольку она помогла бы им использовать его для офисной работы. Да, это может несколько уменьшить потенциальный рынок для Surface. Но «коонкуренция» (co-opetition) гораздо умнее столкновения в лоб. Без такой версии Office для iPad Microsoft просто оставляет деньги лежать на столе.
А что там со Skype?
Прошло уже больше года, как Microsoft объявила о покупке Skype, выложив за компанию 8,5 млрд. долл. (сама сделка была совершена в октябре). И хотя было много разговоров об интеграции Skype с Xbox, Lync, Windows и Windows Phone, работа, похоже, требует больше времени, чем думалось вначале.
Microsoft должна позаботиться о том, чтобы не интегрировать Skype так глубоко, что он потеряет ту привлекательность, которая и сделала его столь популярным. Но самая большая отдача придет, когда Skype добавит ценности другим продуктам компании.
Порция новостей о том, что происходит со Skype и что это могло бы значить для партнеров в канале, была бы очень уместна.
Планы по Yammer
Буквально на днях Microsoft объявила, что купит Yammer, разработчика облачных соцсетевых услуг для бизнес-пользователей, за 1,2 млрд. долл., но сделка пока еще не состоялась. Однако учитывая, что Yammer позволит компании совершить квантовый скачок в социальные сети, где она отстает от конкурентов, никогда не рано начать говорить о том, что это будет значить для канала.
Microsoft - и ее партнеры - могли бы реализовать значительные возможности привязкой сервисов Yammer к Office 365, приложениям Dynamics ERP и CRM, к SharePoint и другим продуктам компании. Но Yammer - это ПО-как-услуга, поэтому остается большой вопрос, смогут ли партнеры продавать его своим заказчикам.
Помочь партнерам справиться с проблемами лицензирования VDI
Microsoft вводит новую лицензию в дополнение к Software Assurance для Windows 8, что увеличит затраты для компаний, использующих Apple iPad и другие устройства вне ареала Windows для доступа к инфраструктуре виртуальных десктопов. Партнеры ожидают негативную реакцию заказчиков в связи с вводом лицензии Companion Device License (CDL), которую некоторые обозреватели рассматривают как попытку замедлить продажи iPad.
Microsoft могла бы использовать свой форум WPC, чтобы объяснить смысл введения CDL, а заодно сказать, как она собирается помочь партнерам успокоить недовольных заказчиков.
Можно также ожидать немало громких заявлений о конкурентных преимуществах новой версии Hyper-V v.3, которая выйдет ближе к концу года вместе с Windows Server 2012, в сравнении с ее главным конкурентом, VMware.
Решить проблему с Nokia
Microsoft, похоже, наконец собралась с силами на рынке смартфонов, во всяком случае, предложила платформу ОС - Windows Phone, - которая может конкурировать с iPhone и Android. В июне компания выпустила Windows Phone 8, которая построена на той же базовой технологии, что и Windows 8 для ПК и планшетов, выходящая позднее в этом году.
Однако попыткам компании найти себе место на рынке смартфонов препятствуют финансовые трудности Nokia, ее главного партнера-изготовителя устройств. Положение финского вендора еще больше осложнило недавнее объявление Microsoft, что владельцы телефонов, использующих Windows Phone 7.5 и более ранние версии, не смогут полноценно перейти на Windows Phone 8, что серьезно затруднит продажи «старых» смартфонов Lumia в ближайшее время.
Microsoft должна действовать сейчас так, чтобы поддержать любое продвижение Windows Phone. Были сообщения, что она готовит собственный телефон, и есть слухи, что Microsoft (или, например, Samsung) может попытаться купить Nokia.
Возможности канала с Kinect
Видеоигровая консоль Kinect была одним из бесспорных успехов Microsoft. Компания любит повторять, что Kinect попала в Книгу рекордов Гиннеса как продукт потребительской электроники, показавший самый быстрый рост продаж (8 млн. шт. за первые 60 дней после начала поставок).
Но Microsoft понимает также потенциал Kinect на многих коммерческих рынках. На Международной выставке потребительской электроники (CES) в январе Баллмер сказал о планах выпустить версию Kinect для более широкого применения, а не только как игрового контроллера Xbox. Несколько недель спустя была выпущена коммерческая версия инструментария разработки для Kinect под Windows.
Потенциал Kinect за пределами традиционных ИТ огромен для партнеров в канале, работающих в таких областях, как здравоохранение, производство, образование и др. Microsoft могла бы использовать WPC как возможность набрать и обучить партнеров для продаж на рынке, который мог бы стать для нее одной из областей самого большого роста в будущем.
Источник: Рик Уайтинг, CRN/США
