3 мая 2011 г.

«Зеленые» ИТ для ЦОДов пока слабо связаны  с другим  желанным потоком  зеленоватого цвета, но VAR`ы отмечают растущий интерес заказчиков к энергосберегающим технологиям.

Спрос на такие решения есть, хотя и не столь сильный, как на всё большую производительность и самые лучшие цены.

Вендоры, прежде всего поставщики микропроцессоров, создавшие низковольтные версии, приложили немало усилий, чтобы помочь заказчикам уменьшить счета за электроэнергию, а также вред, наносимый окружающей среде. И теперь многие партнеры в канале также вступают на этот путь.

Конечно, производительность и цена остаются главными критериями при покупке серверов, но эффективность использования электроэнергии стала постоянной темой разговора VAR`ов с заказчиками, хотя и не со всеми. Интеграторы и сборщики систем, обслуживающие крупные организации, чаще затрагивают вопросы энергосбережения, а клиенты СМБ проявляют меньше интереса. И всё же, говорят VAR`ы, даже эти мелкие фирмы могли бы иметь дополнительные выгоды от энергосберегающих серверных платформ помимо экономии питания.

CRN обсудил эту тему с VAR`ами серверного рынка, уже получающими крупные заказы на решения с энергосбережением. «Эффективность использования электроэнергии была и остается важным аспектом для всех наших заказчиков серверных систем, - говорит Эндрю Кретцер, директор по сбыту и маркетингу компании Bold Data Technology. - Вообще-то, мы всегда включаем расчет энергопотребления в свои предложения по серверам, особенно если эти системы предназначены для ЦОДов».

Вопрос энергопотребления тесно переплетается с вопросом эффективности затрат для многих VAR`ов этого рынка. «Если раньше привычной метрикой была производительность на доллар, то теперь мы часто продаем исходя из цены или производительности на ватт, - говорит Кретцер. - Более экономичные компоненты часто могут окупиться всего за год благодаря реальному  снижению расхода электроэнергии».

Ввиду растущего спроса заказчиков, стремящихся строить экономичные по затратам ЦОДы, сборщикам систем пришлось сбалансировать требования производительности и уровень потребляемой мощности в своих проектах, включая кластеры высокопроизводительных вычислений (HPC).

«Вопрос энергосбережения важен для многих наших заказчиков, - говорит Джеймс Хуан, менеджер по маркетингу продукта компании AMAX. - Чтобы помочь им внедрить более экономичные по питанию серверы в ЦОДах, мы предлагаем много энергосберегающих решений, в том числе экономичные кластеры ClusterMax Eco, предназначенные специально для этого рынка».

Дэниел Даффи, главный управляющий компании Valley Network Solutions, говорит, что на раннем этапе стимулы к проектированию энергосберегающих платформ чаще исходили от вендоров, чем от заказчиков, но многие из них занялись этим слишком поздно.

«HP всегда была лидером инновации в разработке продуктов, и эффективные, экономичные по питанию архитектуры предлагаются ими уже не один год, а разработкой они занимались еще дольше, - говорит Даффи. - На наш взгляд, у них значительно больше знаний и опыта, чем у многих других компаний, лишь сейчас проявляющих интерес к этим вопросам».

Энди Брайант, президент подразделения Enterprise Computing Solutions (ECS) в Arrow Electronics, считает, что именно вендоры привлекли внимание заказчиков к преимуществам энергосбережения и предложили продукты, не наносящие вред окружающей среде.

«Я думаю, именно это происходит сейчас с вендорами, - сказал Брайант. - Да, все они говорят о "зеленых" ИТ, и потребляемая мощность - один из важных аспектов в этом плане. Так что, думаю, это останется  в центре внимания заказчиков, и вендоры поведут  за собой рынок».

Что касается сборщиков систем, уже использующих низковольтные компоненты в своих продуктах, то Хуан говорит, что AMAX применяет в серверах и рабочих станциях «золотые» и «платиновые» источники питания класса Plus (с КПД  не менее 90%), а также новые низковольтные процессоры AMD и Intel в одно-, двух-, четырех- и восьмисокетных конфигурациях. «Эти решения помогают нашим заказчикам снизить потребление электроэнергии, обеспечивая оптимальную производительность для их приложений», - сказал он.

Другие сборщики систем говорят, что вопросы энергосбережения, вызвав поначалу интерес у заказчиков, постепенно отошли на второй план - отчасти из-за отсутствия явного выигрыша от экономии. «Сейчас заказчики мало интересуются экономичными серверами, - говорит Стив Браун, вице-президент по продажам и развитию бизнеса компании Blue Hawk Networks. - Поначалу энергосберегающие подходы вызвали большой интерес, но потом заказчики остыли, увидев, что экономят не так уж много».

Эти VAR`ы говорят, что заказчики часто просто не видят реального выигрыша от использования энергосберегающих платформ. «ЦОДы обычно устанавливают цены, включающие всё, а расходы на питание в этих сделках составляют где-то 10-15%, - говорит Браун. - И очень редко, когда экономия на питании может доходить до 25%».

Некоторые заказчики обсуждают вопросы энергосбережения при покупке серверов, но эта тема для них вторична. Вместо экономичности они выбирают производительность. «Я наблюдаю, что заказчики вновь возвращаются к соотношению цена/производительность, совершая свой выбор, - говорит Браун. - Им нужна производительность и сильный продукт. По сравнению с производительностью экономичность всегда стоит на втором плане».

Виртуализация - главный путь снижения энергопотребления

Требования производительности - и лишь во вторую очередь, экономичности - помогает удовлетворить виртуализация ЦОДов, устраняя излишнее оборудование (и связанное с ним энергопотребление) и открывая новые возможности для вендоров и партнеров в канале.

«Именно виртуализация позволяет повысить производительность, - говорит Браун. - Также, она помогает снизить энергопотребление, и здесь больше маржи для VAR`ов. Не думаю, что можно быть поставщиком решений просто на стандартах де-факто. Когда речь идет о производительности и экономичности питания, то требуется  виртуализация. Дело не в том, чтобы поставить источник питания меньшей мощности или низковольтный чипсет от Intel. Это всё отходит».

Но не каждый может позволить себе виртуализированную инфраструктуру ЦОДа. Мало сбалансировать соотношение цена/производительность с экономичностью питания и эффективностью затрат, а также реальное предложение вендоров с потребностями заказчиков - необходимо принять во внимание масштаб ИТ-инфраструктуры заказчика, прежде чем выбрать продукт или предложить пути энергосбережения.

«Мы продаем серверы мелким фирмам, которым нужно выжать максимум из своих инвестиций, - говорит Майкл Ратберн, старший технический специалист компании Applied Systems Associates Inc. - Мы стремимся вложить максимальную вычислительную мощность в их системы, и их не интересует энергосбережение. Крупные компании, имеющие много серверов, вероятно, больше заинтересованы в экономии электроэнергии».

Другие VAR`ы, обслуживающие заказчиков с небольшим ИТ-бюджетом, также отмечают отсутствие энтузиазма в этом плане. Valley Network Solutions работает на рынке СМБ, где 25% ее бизнеса приходится на госсектор и образование, и Даффи говорит, что редко получает заказы на экономичные серверы. «Подавляющее большинство наших заказчиков не имеют ЦОДов в традиционном смысле слова, - сказал он. - У них есть один или несколько серверов, где-нибудь в уголке - возможно, в отдельном помещении. Но эффективность, эксплуатационные расходы, защита окружающей среды - всё это очень далеко от их главной заботы. В первую очередь им нужно поддерживать свой бизнес. Их ИТ-персонал, если он вообще есть - это мастера на все руки и действуют в рамках конкретных проектов. А их решения о покупке исходят из конкретного приложения, требуемой производительности и емкости хранения».

VAR`ы, говорит Даффи, могут помочь СМБ-заказчикам снизить общие затраты, уменьшив потребности в оборудовании, а не пытаясь найти компромисс между увеличением производительности и энергосбережением. То есть изначально вопросы экономии питания их вообще не волнуют, в лучшем случае стоят где-то на втором плане. «Только когда удается разъяснить им всё это, они начинают проявлять некоторый интерес [к энергосбережению], - сказал он. - И только увидев, как можно тратить меньше на питание и охлаждение и выжать больше из оборудования, они склоняются к обсуждению этого».

Переход в «облако» и виртуализация будут способствовать снижению затрат на питание и охлаждение, но вопросы энергосбережения остаются в повестке дня вендоров. Однако спрос заказчиков на экономичные серверы может заметно упасть - либо вновь набрать силу как результат других трансформаций на рынке ЦОДов.

Источник: Зьюд Ерасворк, CRN/США