12 июля 2011 г.

Около 15 000 членов экосистемы Microsoft соберутся на следующей неделе в Центре съездов в Лос-Анджелесе, где будет проходить Всемирная конференция партнеров.

VAR`ы будут ждать подробностей о новых продуктах - Windows 8 и Windows Phone 7, новости облачной стратегии вендора и детали изменений в программе Partner Network.

Согласно официальной повестке дня, на конференции выступят главный управляющий Стив Баллмер, главный управляющий производственной деятельностью Кевин Тёрнер, шеф канала Джон Роскилл и неудержимый предприниматель и президент Virgin Group сэр Ричард Брэнсон.

Новости о Partner Network

В конце прошлого года Microsoft начала крупную перестройку своей программы партнерства, упразднив прежнее деление на «золотых» и «сертифицированных» партнеров и введя два новых статуса - «золотой» и «серебряный» в 29-ти областях специализации, или «компетенции», как называет их компания. Это означает более строгое тестирование для партнеров и необходимость иметь больше сертифицированных специалистов (Microsoft Certified Professionals) в штате. Как результат, партнеры должны тщательно планировать выделение своих ресурсов на этого вендора.

Участники конференции будут ждать новые подробности от Джона Роскилла, корпоративного вице-президента Worldwide Partner Group, об изменениях в программе партнерства. Сколько поставщиков решений сертифицированы сейчас и сколько выпали из программы? Планируются ли другие изменения?

Цена специализации

В апреле Microsoft объявила, что планирует увеличить плату за экзамен при сертификации партнеров со 125 долл. до 150 долл. начиная с июля. Цифра, может, и небольшая, но для VAR`ов, которым нужно сертифицировать много специалистов, всё же ощутимая.

«Это неверный шаг в неудачное время», - заявил один партнер, который должен сертифицировать 16 человек, добавив, что экономика остается слабой, и нужно приспосабливаться к другим изменениям в программе Microsoft.

Можно ожидать, что партнеры поднимут этот вопрос на WPC.

Туманные очертания Azure

Облачная платформа Windows Azure стартовала 1 февраля 2010 г. Прошло почти полтора года, но Microsoft почти не сообщает  сколько поставщиков решений и независимых поставщиков ПО (ISV) уже работают с этой платформой.

В июне Microsoft отменила всякую плату за доступ к данным в очевидной попытке привлечь больше клиентов.

Всем ясно, что Microsoft серьезно нацелена на облачные вычисления, и, похоже, другие ее предложения в облаке, включая только что стартовавший Office 365, будут хорошо приняты рынком. Но Azure - важнейшая составляющая долгосрочной облачной стратегии вендора, и партнерам нужно знать, каковы позиции Azure на фоне Force.com (Salesforce.com), Elastic Beanstalk (Amazon) и других альтернатив.

Отказы BPOS

Отказы сервисов BPOS (Business Productivity Online Suite) случались уже не раз с начала 2010 года: был ряд сбоев в прошлом году, серия отказов в мае и крупный отказ 22 июня. Этот последний вывел из строя и панель Online Service Health Dashboard, которая дает заказчикам и партнерам информацию о работоспособности сервисов.

Теперь Microsoft начинает перевод клиентов BPOS на Office 365. Но если партнеры и заказчики собираются использовать эти онлайн-сервисы и дальше, то они должны знать, что могут рассчитывать на них в любой момент.

Руководители Microsoft должны лучше объяснить причины продолжающихся отказов BPOS и что делается, чтобы их предотвратить.

Переход на Office 365

Долгожданный пакет облачных приложений Office 365 стартовал 28 июня, и в течение ближайших 12 месяцев компания будет переводить на него своих заказчиков с BPOS и Office Live Small Business. Но, судя по некоторым постам на ее сайте TechCenter, на деле всё может оказаться не так просто.

«Очень плохо, что Microsoft не хочет выручить своих партнеров, продающих ее продукт, - пишет jmull86. - Я с радостью осуществил бы переход с BPOS, если бы мог дать потенциальным клиентам демоверсию рабочей среды Office 365. На текущий момент дело выглядит так, что моя единственная возможность - это подписаться на пробную версию всякий раз, как я хочу показать демо, либо же создать отдельную компанию в Office 365 и платить за демолицензии».

Партнеры, продающие сейчас сервисы BPOS, будут ждать больше помощи, чтобы сгладить переход заказчиков на Office 365.

Покупка Skype и что она значит для канала
Microsoft покупает Skype за 8,5 млрд. долл., это самая крупная из ее покупок. После объявления о сделке главный управляющий Стив Баллмер заявил, что этот шаг будет «определять будущее и как именно оно будет выглядеть» на рынке насыщенного контента и коммуникации.

Microsoft сообщила, что планирует интегрировать Skype с Outlook, Lync, Exchange и другими продуктами, но не раскрыла никаких подробностей своих планов - особенно в том, что касается бизнес-приложений и канала, и как партнеры смогут на нем заработать.

Есть и другие вопросы: насколько рьяно Microsoft будет поддерживать Skype на других, не своих платформах, и что ждет программу партнерства Skype с каналом. Да, мы знаем, что сделка еще не завершена. Но любая дополнительная информация, прозвучавшая на WPC, была бы очень кстати.

Специализация UC

В мае Microsoft объявила о планах разделить свою специализацию «Унифицированные коммуникации» на две, создав новую специализацию, нацеленную на Exchange (под названием «Messaging»), и другую, посвященную Lync и пакету UC (под названием «Communications»).

Эти изменения должны вступить в силу в октябре, и Microsoft обещала больше подробностей для партнеров, работающих с Exchange и Lync. WPC была бы прекрасным случаем это сделать.

Ускользающий Windows-планшет (или планшеты?)
Итак, что мы знаем наверняка? Microsoft готовит отдельную версию уже разрабатываемой Windows 8 специально для планшетных устройств. В нее будет включена поддержка архитектур однокристальных систем (system-on-chip), созданных компаниями Intel, AMD, Техас Instruments, Nvidia и Qualcomm.

Но несмотря на месяцы намеков и обещаний планы компании по планшетам остаются неуловимыми. Были не подтвержденные сообщения, что Microsoft вынашивает планы собственного планшета и/или что она планирует просить изготовителей чипов работать эксклюзивно с одним изготовителем устройства.

Партнеры, между тем, задаются вопросом, не слишком ли поздно Microsoft выходит на этот рынок, и высказывают разные мнения о том, какой может быть спрос на Windows-планшеты. Хотелось бы узнать больше, что думает Microsoft по поводу планшетных ПК.

Windows 8

Microsoft планирует сообщить подробности о Windows 8 на конференции Build для разработчиков, намеченной на 13-16 сентября в Анахайме, шт. Калифорния. Но партнеры на WPC будут ждать любую новую информацию об этой ОС следующего поколения. Хотя, наверно, еще слишком рано обсуждать следующую версию - ведь Windows 7 лишь два года на рынке, и Windows 8 появится не раньше 2012 года. Но Microsoft спешит опередить свой график. Она уже продемонстрировала некоторые аспекты Windows 8, и партнерам в целом понравилось то, что они увидели.

Больше о Mango

Microsoft сообщила некоторую информацию о Mango, следующей версии Windows Phone, которая появится этой осенью. Но, учитывая большой интерес к этой ОС, партнеры всегда жадны до новых деталей.

Свежая информация о прогрессе Nokia в разработке смартфона с Windows Phone и об экосистеме партнеров вокруг этого продукта пришлась бы очень кстати. Этот смартфон, который должен появиться в 2012 году, бесспорно, самый лучший шанс для Windows Phone преуспеть на рынке.

Источник: СRN/США