5 сентября 2013 г.

В компании Microsoft, похоже,  рождается второе поколение планшетов Surface. Представители Nvidia подтвердили, что работают вместе с Microsoft над новым планшетом, а аналитики рекламной компании AdDuplex рассказывают о характерных признаках планшета следующего поколения. Однако для успеха необходимо решительно избавить Surface 2 от репутации неудачника с завышенной ценой.

Компании Microsoft не сможет  заставить умолкнуть критиков, просто наращивая маркетинговый бюджет и выпуская на сцену все больше танцоров с планшетами. Требуется превзойти конкурентов, наделив устройство уникальными возможностями и совершенствуя аппаратные средства, чтобы отвлечь потребителей от iPad и многочисленных планшетов Android.

Каким же образом Microsoft может исправить недостатки планшета, которые вынудили компанию списать убытки на сумму 900 млн. долл.? Как у партнеров Microsoft, так и у самой компании нет недостатка в идеях по улучшению Surface.

Дата выпуска

Пока Microsoft не делала официального заявления о работе над планшетом Surface 2, поэтому официальная дата выпуска не известна. Но есть сведения, что торжественное представление Surface 2 состоится 17 октября одновременно с официальным выпуском Windows 8.1 для потребителей. А в праздничном сезоне планшет Surface станет доступным массовому покупателю. По мнению специализирующейся на маркетинговых исследованиях фирмы NPD DisplaySearch объемы производства Surface 2 до первого квартала 2014 г. резко расти не будут, в соответствии с официальной датой начала широких продаж.

Вероятно, функциональные возможности Surface следующего поколения станут известны уже 26 сентября. Ожидается, что в этот день Nokia представит планшет Vanquish с операционной системой Windows 8.1 на мероприятии для прессы в Нью-Йорке. Об этом сообщает сайт Windows Phone Central.

Surface RT умер, да здравствует Surface RT

Потерпев неудачу, Surface RT возвращается. Со времени появления Surface RT, планшеты на основе ARM заполнили важную нишу для Microsoft, позволяя компании конкурировать с многочисленными планшетами Apple и Android. Другие планшеты оснащаются энергосберегающими процессорами ARM и свободны от проблем с бесполезными программами, вирусами и пиратством, столь распространенными в экосистеме x86 Windows. По этой причине Surface RT остается хорошим выбором (теоретически) для компаний, желающих четко очертить круг возможностей пользователей и одновременно предоставить им доступ к приложениям Microsoft Office на планшете.

Если существовали какие-то сомнения в серьезности намерений Microsoft относительно RT, они исчезли после публикации ZDNet, в которой Мэри Джо Фоули приводит сказанные ей слова Брайана Холла, генерального менеджера по маркетингу Surface: «Microsoft безусловно делает ставку на Surface RT и развитие Windows RT, и прекращение работ над любым из этих продуктов совершенно не входит в планы компании».

Surface RT будет оснащаться процессором ARM, а не Intel

Несмотря на наличие более совершенных микросхем, в том числе высокопроизводительных приборов Intel Bay Trail Atom и Haswell x86 с малым потреблением энергии, Microsoft, как сообщается, работает с Nvidia над процессором для планшета Surface RT 2 следующего поколения. Главный управляющий Nvidia Джень-Хсунь Хуан приоткрыл завесу секретности в интервью CNET, заявив: «Мы напряженно трудимся над Surface 2». Он добавил, что Surface RT 2 будет по-прежнему оснащаться однокристальной системой Nvidia Tegra 4.

Однако агентство Bloomberg со ссылкой на людей, осведомленных о планах Microsoft, сообщает, что некоторые системы Surface RT будут работать с ARM-процессорами Snapdragon компании Qualcomm. Выбор Qualcomm, в микросхемах которой реализован так называемый стандарт усовершенствования технологий мобильной передачи данных (LTE), обеспечит столь необходимые средства широкополосной беспроводной связи для Surface RT.

Surface 2 Mini

Следующая модель Surface будет выпускаться в  различных габаритах, по примеру планшетов Apple и Android, которые представлены полноразмерными и малыми разновидностями. По мнению аналитика NPD DisplaySearch Ричарда Шима, Microsoft выпустит 7,5-дюйм дисплей/планшет с плотностью пикселей, превышающей разрешение Apple Mini (1400 x 1050).

В апреле Wall Street Journal сообщила о планах Microsoft выпустить новое семейство планшетов, в том числе 7-дюйм модель, со ссылкой на источники внутри компании. Издание DigiTimes сообщает о модели Surface 2 с 9-дюйм экраном. Все согласны: покупатели Surface хотят иметь возможность выбора моделей различных размеров.

Цены Surface 2

Предположения о ценах отличаются широким разбросом, но никто из обозревателей не предполагает, что Surface можно будет купить недорого. Специалисты NPD DisplaySearch, утверждающие, что владеют внутренней информацией из производственных цехов Microsoft, полагают, что начальная цена 7,5-дюйм Surface 2 Mini будет 400 долл. Для сравнения, начальная цена как iPad Mini, так и Nexus 7 - 330 долл.

Одно можно утверждать с уверенностью - покупатели планшетов очень чутко реагируют на цену. Чтобы иметь шансы в борьбе с менее дорогостоящими конкурентами, Microsoft необходимо снизить цены.

Офис в стиле Metro

Вероятно главный недостаток Surface - отсутствие убойных программ, которые могли бы привлечь обладателей планшетов iPad и Android. К счастью для Microsoft, компания хорошо знает программное обеспечение. Сможет ли Microsoft убедить достаточное число разработчиков перенести существующие программы и создавать новые для Windows RT и платформы Windows 8?

В интервью CNET главный управляющий Nvidia Джень-Хсунь Хуан сказал, что вместе со следующей версией Surface будет поставляться Outlook. Это подтверждается другими сообщениями, что Microsoft готовит сенсорно-ориентированную версию Office с условным названием Gemini и интерфейсом Modern, пользователи которого могут отказаться от настольного ПК.

Благодаря возможности запускать программы Windows на рабочем столе Surface компания Microsoft получает уникальное преимущество перед Apple и Android. Но на устройстве меньшего размера (Surface mini) работать с Word и PowerPoint не очень удобно. Решительный перенос комплекса Office в пользовательский интерфейс в стиле Metro помог бы придать Surface RT mini следующего поколения столь необходимую привлекательность.

Surface Pro 2: планшет WinTel

Все больше специалистов согласны, что Microsoft нуждается в энергосберегающих процессорах Intel Haswell, чтобы устранить слабые места планшетов Surface - энергопотребление и производительность. Это естественный шаг, учитывая, что процессор Core iX Haswell четвертого поколения уже с успехом применяется в некоторых планшетах и конвертируемый ноутбуках.

Микросхема Haswell позволит Microsoft представить  Surface Pro 2 как замену ноутбуку (учитывая, как много ноутбуков, оснащается процессорами Haswell). Объедините энергосберегающие качества Haswell с тем, что процессору не нужен вентилятор, и можно увеличить размер встроенного аккумулятора внутри миниатюрного корпуса планшета. Таким образом, удастся значительно увеличить время работы Surface от батареи.

Более удобные сенсорные функции браузера

Пользователи Windows, которым не нравится браузер Microsoft IE, смогут обращаться в Интернет с помощью новой удобной сенсорной версии Google Chrome или версии Firefox с мозаичным интерфейсом Modern в стиле Metro.

Как сообщают представители открытого сообщества разработчиков Mozilla, выпуск версии Firefox 26 запланирован на 10 декабря. Браузер с сенсорными возможностями проектируется для работы в мозаичном интерфейсе Windows 8.1, а не на рабочем столе.

В настоящее время нет планов перенести Firefox 26 в будущую модель Surface RT. Microsoft отказывает сторонним разработчикам в доступе к режиму работы рабочего стола Surface RT.

Применению Google Chrome на Surface и сенсорных устройствах Windows 8 мешает отсутствие сенсорной функциональности. Но в недавно выпущенных альфа-сборках Chrome (под названием Canary) появились сенсорные возможности, и пользователи смогут перемещаться по интерфейсу с помощью жестов прокрутки, сжатия и растяжения. Chrome уже работает в пользовательском интерфейсе Modern в Windows 8.

© 2013. The Channel Company LLC. Initially published on CRN.com, a The Channel Company website, at https://www.crn.com. Reprinted with permission.

Источник: Том Спринг, CRN/США