На рынке ультрабуков развернется острая конкуренция

18 июня 2012 г.

8 июня компания Intel анонсировала в России новые процессоры 3-го поколения Intel Core (Ivy Bridge) и совместно с Acer, ASUS, Dell, DNS, Fujitsu, HP, iRU, Lenovo, MSI, Samsung, Sony и Toshiba представила новые ультрабуки на основе этих ЦП.

Свою концепцию «ультрабуков» как нового класса мобильных ПК Intel впервые обнародовала год назад, защитив сам термин «ультрабук» товарным знаком. Это заставило  производителей соблюдать строгие спецификации Intel этого нового класса мобильных систем: любой ультрабук должен использовать ЦП Intel Core, быть тонким (не более 18 мм для систем с экраном до 14 дюймов) и легким (1,15-1,35 кг), быстро загружаться и долго работать от батарей (более 5 часов).

Чтобы создать подобные системы, производителям нужно было заново разрабатывать и производить новые компоненты, начиная от корпусов и заканчивая экранами и аккумуляторами. В августе 2011 г. Intel выделила 300 млн. долл. для поддержки выпуска новых компонентов и ПО для ультрабуков. Это потребовало определенного времени, и первые образцы устройств Acer, Asus, Lenovo и Toshiba появились на рынке только осенью 2011 г.

В текущем году эксперты отметили, что понятие «ультрабук» начинает размываться, поскольку некоторые производители стали выпускать мобильные ПК с наклейкой Intel Ultrabook, не вполне отвечающие спецификациям Intel. В качестве примера эксперты приводят появившиеся в начале 2012 г. системы HP Envy 14 Spectre и Samsung Series 5 Ultra с экранами 14 дюймов, но которые весят около 2 кг и на 2-3 мм превышают заданную толщину. Появились даже 15-дюймовые ультрабуки, но они также не были «тонкими и легкими» ноутбуками и далеко не все обеспечивали быструю загрузку ОС и приложений и длительное время работы без подзарядки.

На прошедшей недавно в Тайбее выставке Computex 2012,  сообщая  о выпуске процессоров Ivy Bridge и компьютеров на их основе, старший вице-президент Intel Том Килрой сказал, что ультрабуки, в которых используются новые ЦП, станут «второй волной» мобильных систем, поскольку обладают более высокой производительностью, более длительным временем (до 8 часов) автономной работы, чем их предшественники, созданные на основе ЦП Intel 2-го поколения (Sandy Bridge).

За счет появления в процессорах Ivy Bridge ряда новых функций пользователи ультрабуков получат возможность более надежно защищать свои данные, в том числе средствами удаленного управления со стороны корпоративных систем контроля за контентом. Кроме того, в них реализованы средства предотвращения кражи устройств и взлома паролей. В России владельцы новых ультрабуков смогут воспользоваться сервисами компаний  «Позитроника», «Ситилинк» и «Эльдорадо», с помощью которых можно полностью заблокировать украденный или утерянный мобильный ПК.

Вместе с тем Intel обновила  саму концепцию ультрабуков. В частности, Том Килрой подчеркнул, что одной из основных добавляемых спецификаций становится сенсорный экран. Intel подписала соглашения с ведущими производителями сенсорных панелей (Cando, HannsTouch, TPK и Wintek), что позволит обеспечить поставки таких экранов основным производителям в ближайшие несколько лет. Первые модели ультрабуков с сенсорными экранами можно  ожидать в конце текущего года после выхода новой ОС Microsoft Windows 8, в которой должны быть реализованы функции touch-screen.

В то же время применение сенсорных экранов позволило Intel включить в понятие «ультрабук» мобильные устройства новых форм-факторов, в частности гибридных. Сама Intel, начиная с 2011 г. разрабатывает ультрабук-гибрид Cove Point.  В раскрытом состоянии это  традиционный ноутбук с сенсорным экраном, а сдвигая экран вперед, пользователь превращает его  в планшет. Подобную модель ноутбука Transformer компания ASUS уже выпустила в 2011 г. Следуя нововведениям Intel, на выставке Computex 2012 ASUS дополнила свою серию гибридных мобильных устройств моделями Tablet 810 и Tablet 600 (эти планшеты дополняются док-станцией с клавиатурой, позволяющей  работать с ними как с ультрабуками) и ультрабуком Transformer Book, который можно превратить  в планшетный ПК. Другой тайваньский производитель  MSI  представила на Computex 2012 свою модель гибридного ультрабука MSI Slider S20, сдвигающийся экран которого также трансформирует его в планшет.

Intel полагает, что новые процессоры Ivy Bridge и расширение концепции «ультрабуков» предоставляет потребителям  больший  выбор и сделает  этот класс мобильных ПК массовым. Но это лишь предположение, а пока продажи ультрабуков далеки от желаемых, и одним из факторов, сдерживающих их рост, являются высокие цены.

Необходимость новых разработок и производство новых компонентов  для ультрабуков требовало от производителей значительных инвестиций, что в 2011 г. повысило конечные цены на эти устройства до уровня 1-1,5 тыс. долл., и потому они не могли соперничать с традиционными ноутбуками, средний уровень цен которых колебался около 600 долл.

Первым производителем, рискнувшим в сентябре прошлого года снизить стоимость своего ультрабука ниже отметки 1тыс.  долл., стала Acer, которая начала продавать в  США ультрабуки Aspire S3 по цене 900 долл. За ней последовали ASUS, Lenovo, Toshiba и другие производители, что стало первым признаком возникающей острой конкурентной борьбы в этом нарождающемся сегменте рынка.

Ультрабуки дешевели и  в 2012 г., а к  открытию выставки Computex 2012 средние цены на отдельные модели снизились до уровня 800 долл. Так, Lenovo, выпустившая в 2011 г.  IdeaPad U300s стоимостью более 1500 долл., в конце мая 2012 г. предложила новые модели IdeaPad U310 и U410 по цене 749 и 799 долл. соответственно, хотя это было достигнуто за счет замены в них более дорогостоящих твердотельных накопителей жесткими дисками. По ценам ниже 800 долл. начали предлагать ультрабуки Sony (VAIO T  -   770 долл.) и Toshiba (Satellite U840 - 750 долл.). ASUS даже выпустила ультрабук S46 с 14-дюймовым экраном по цене 599 долл. (все цены указаны для рынка США).

Однако использование сенсорных экранов  может вновь привести к росту розничных цен на эти устройства. Так, по данным участников цепочки поставок компонентов, установка в ультрабук сенсорной панели размером 13 дюймов увеличит стоимость системы почти на 150 долл., а для моделей с 15-дюймовым экраном – более чем на 160 долл. Дополнительное увеличение цен может ожидать гибридные модели. Примером тому может служить представленный на Computex 2012 ультрабук-гибрид MSI Slider S20, который будет стоить 1-1,12 тыс. долл.

По сообщениям Digitimes, дополнительную лепту в сражение за рынок ультрабуков вносит компания AMD, позицию которой на Computex 2012 разъяснил директор по глобальному продуктовому маркетингу Джон Тейлор. Он представил новую платформу гибридных процессоров (APU) серии «Е», которую AMD планирует использовать в ультратонких ноутбуках категории Essential (аналог ультрабуков). При этом новые мобильные ПК с APU AMD серии «Е» смогут работать от батарей на 36% дольше, чем конкурентные модели и будут обладать более высокой производительностью при обработке видео и работе в Интернете. Джон Тейлор подчеркнул, что AMD ориентируется на выпуск ее партнерами-производителями ультратонких ноутбуков в диапазоне цен 599-899 долл., и ожидает, что в дальнейшем цены могут быть снижены до 550 долл. AMD полагает, что ультратонкие ноутбуки на базе AMD APU серии «E» выпустят Acer, ASUS, HP, Lenovo, Samsung, Sony и Toshiba.

И, безусловно, нельзя забывать про Apple, которая еще в январе 2008 г. представила тогда единственный в мире ультратонкий ноутбук MacBook Air. В июле 2011 г. наряду с моделью с экраном 13,3 дюймов была выпущена модель MacBook Air с экраном 11,6 дюйма, в них были использованы наиболее передовые по тому времени процессоры Intel Sandy Bridge.

На прошедшей в июне 2012 г. конференции Wordwide Developer Conference (WWDC) Apple сообщила об  очередном обновлении  своих ультратонких MacBook Air. Теперь в них применяются самые новые процессоры Intel Ivy Bridge и твердотельные диски емкостью до 512 Гбайт. Одновременно Apple объявила о снижении на 100 долл. цен на MacBook Air – 11-дюймовые модели стоят от 999 до 1099 долл., а 13-дюймовые – 1199-1499 долл. (в зависимости от конфигурации). Причем, все MacBook Air уже доступны на рынке США, в то время как производители ультрабуков еще только готовятся к выпуску новых моделей летом-осенью текущего года.

Apple вполне резонно считает, что создаваемый Intel новый сегмент ультрабуков является попыткой «ворваться» в нишу, которую в течение четырех лет занимали ее MacBook Air. Отмечая серьезную конкуренцию на рынке ультрабуков, главный управляющий Apple Тим Кук на WWDC заявил: «Многие производители пытаются копировать созданный нами MacBook Air, но убеждаются в том, что это весьма непросто». А объявленное Apple снижение цен на MacBook Air окажет серьезное давление на конкурирующих производителей ультрабуков, вынуждая их снижать себестоимость продуктов и еще более усложняя им работу.

В связи с этим аналитик J.P. Morgan Марк Московиц заявил: «Усовершенствования MacBook Air, по нашему мнению, подтверждают лидерство технологии Apple в категории ультрамобильных ПК в условиях, когда множество компаний, использующих платформу Windows-Intel стремятся догнать Apple. И с каждой новой волной обновлений Apple сохраняет свое первенство на рынке, вынуждая конкурентов играть “вторую скрипку”».

Intel рассчитывает, что к концу 2012 г. появится  до 60 моделей ультрабуков, и по итогам года их доля  в общем объеме поставленных на мировой рынок ноутбуков может увеличиться до 40%. Однако независимые аналитики дают более сдержанные прогнозы. Так, по данным IHS iSuppli, доля ультрабуков будет возрастать постепенно – с 2% в 2011 г. до 43% в 2015 г.

Источник: Владимир Смирнов, CRN/RE