В последнее время корпорация Microsoft стала главным ньюсмейкером ИТ-рынка. В конце лета было объявлено, что ее генеральный директор Стив Балмер, возглавлявший корпорацию на протяжении 13 лет, уйдет в отставку в течение ближайшего года. Microsoft «нацелена на эффективную трансформацию и превращение в успешную компанию устройств и услуг», говорилось в официальном пресс-релизе. Всего через десять дней СМИ сообщили о новой сенсации — Microsoft покупает мобильный бизнес Nokia. Впрочем, многие эксперты считают, что обе эти новости «взаимосвязаны». Вполне возможно, что эта сделка позволит Microsoft не только выйти на рынок смартфонов, но и «приобрести» нового генерального директора, в свое время уже работавшего в компании.
В начале сентября Microsoft и Nokia объявили о том, что советы директоров обеих компаний одобрили сделку по приобретению мобильного подразделения Nokia за 5,44 млрд. евро (7,18 млрд. долл.). Помимо самого мобильного бизнеса Nokia, за который американская корпорация заплатит 3,79 млрд. евро, к Microsoft также перейдет крупный пакет патентов (всего порядка 8,5 тыс.), он оценен в 1,65 млрд. евро. Ожидается, что сделка будет закрыта в I квартале 2014 г., но сперва она должна быть одобрена акционерами Nokia (их внеочередное собрание назначено на 19 ноября) и утверждена регулирующими органами.
«Это смелый шаг в будущее — обоюдный выигрыш как для сотрудников и акционеров обеих компаний, так и для потребителей, — подчеркнул уходящий Стив Балмер в официальном заявлении, — объединение этих двух мощных команд увеличит долю и прибыль Microsoft на рынке смартфонов и упрочит общие возможности для компании и партнеров по всей нашей линейке устройств и услуг». Он уверен, что помимо «инновации в смартфонах» Nokia привнесет в Microsoft «потенциал и опытные кадры в важных областях, таких как конструкция и проектирование аппаратных платформ, управление цепочкой поставок и изготовлением, продажи, маркетинг и дистрибуция».
Финская компания Nokia продаст Microsoft подразделение по производству мобильных телефонов и смартфонов, а также отделы по операционной деятельности, продажам и маркетингу, дизайну и поддержке. В Microsoft перейдут около 32 тыс. сотрудников Nokia, в том числе и некоторые топ-менеджеры. В компанию вернется и Стивен Элоп, который работал в Microsoft с
Именно Стивен Элоп называется многими экспертами в качестве вероятного будущего преемника уходящего Стива Балмера. Но пока он возглавит подразделение Devices & Services корпорации Microsoft.
По словам Стивена Элопа, перед его командой стоит задача «предоставить богатый спектр услуг Microsoft новым покупателям смартфонов»: «Объединив усилия двух компаний, мы сможем увеличить нашу долю на рынке смарт-устройств благодаря инновациям, более привлекательным продуктам, единому брендингу и маркетингу».
Сам Стив Балмер подтвердил, что Стивен Элоп является одним из кандидатов на пост главы Microsoft. Более того, по всей видимости, его кандидатура рассматривалась еще до решения о покупке Nokia. «Из внешнего кандидата он станет внутренним», — сообщил Балмер в одном из интервью.
«Имя Элопа уже прозвучало как одного из желательных преемников Балмера. Его шансы стать следующим главным управляющим теперь сильно возрастают», — уверена вице-президент Gartner Каролина Миланези.
«Microsoft и Nokia уже имели прочные отношения, так зачем же им надо тратить столько денег? Чтобы получить Элопа», — считает Джек Голд, аналитик J Gold Associates. По его мнению, возвращение Элопа может свидетельствовать о более широких намерениях, нежели просто выход Microsoft на рынок мобильных устройств.
Стивен Элоп, который покинул Microsoft в сентябре 2010 г., став главным управляющим Nokia, сделал большую ставку на свою бывшую компанию — в феврале 2011 г. Nokia начала выпускать смартфоны с Windows Phone. Однако он так и не сумел возродить угасающий бизнес, даже пойдя на увольнения, сокращение НИОКР и покупку Siemens AG за 2,2 млрд. долл. Правда, ему удалось уменьшить размер убытков. Тем не менее, по данным IDC, во II квартале этого года на долю смартфонов с Windows Phone приходилось лишь 3,7%.
По мнению аналитиков Frost & Sullivan, приобретение Nokia не столько расширит бизнес Microsoft, сколько послужит дополнительным стимулом для развития платформы Windows Phone. «Теперь в активе Microsoft полный цикл производства, подобная ситуация позволит компании избежать проблем с фрагментацией ОС (как, например, было с Android) и вызвать дополнительный интерес со стороны разработчиков, — считает Адриан Дрозд, директор практики ИКТ, Frost & Sullivan. — Microsoft теперь находится в гораздо лучшем положении для того, чтобы вернуть некоторых потерянных корпоративных клиентов в результате распространения тенденции BYOD (bring our own device). Сейчас компания сможет предложить своим клиентам полный спектр оборудования, услуг и программного обеспечения». По его мнению, Microsoft может последовать примеру Apple, разрешившей использовать свое ПО только на собственном оборудовании. Однако для того чтобы сохранить и увеличить долю рынка, Microsoft необходимо удержать Samsung и HTC, предоставив этим компаниям гарантии того, что покупка Nokia не повлияет на давние договоренности. Microsoft может использовать Nokia, чтобы обновить и опробовать новые решения в своей ОС, как это сделала Google с Motorola.
«Никто не покупает устройство ради самого устройства. И порой трудно привлечь пользователей к покупке услуг без приобретения оборудования», — справедливо заметил Стив Балмер, подчеркнув, что на базе устройств Nokia Microsoft может предложить «мощную линейку первоклассных мобильных услуг», включающую Office, Skype, SkyDrive, Bing, Xbox. Он также отметил, что компания не собирается менять свои планы разработки продуктов для платформ iOS и Android, однако, по его мнению, Microsoft должна полнее контролировать разработку аппаратных средств и ПО, чтобы обеспечить «первоклассный по удобству интерфейс на этих платформах».
После того как Microsoft и Nokia в 2011 г. заключили соглашение о стратегическом партнерстве, по которому финская компания обязалась работать исключительно с Windows Phone, американская корпорация инвестировала немалые средства в бизнес партнера, в первую очередь — в разработку и маркетинг смартфона Lumia 800. Поэтому приобретение Nokia вполне вписывается в новую стратегию развития Microsoft. Еще в июне The Wall Street Journal сообщил о переговорах между двумя компаниями о возможном приобретении мобильного бизнеса Nokia, но тогда стороны не смогли договориться о цене.
Стоит отметить, что покупка Nokia — лишь одна их немногих, которые совершила Microsoft за последнее время. Список приобретенных компаний свидетельствует об интересе к облачным вычислениям, социальным сетям, расширению возможностей игровой консоли Xbox и сервисов Xbox Live. Самой крупной покупкой стало приобретение в мае 2011 г. популярного бесплатного сервиса IP-телефонии Skype, который обошелся Microsoft дороже, чем Nokia, — 8,5 млрд. долл. «Skype обеспечит поддержку устройств Microsoft, таких как Xbox и Kinect, Windows Phone и широкого ряда Windows-устройств, и Microsoft свяжет пользователей Skype с Lync, Outlook, Xbox Live и другими сообществами», — говорилось в пресс-релизе вендора. Только с мая 2011 г. Microsoft приобрела 12 компаний. Среди них — разработчик ПО управления корпоративными рисками Prodiance, сервис VideoSurf, разработчик корпоративной социальной сети Yammer c 5 млн. корпоративных пользователей, разработчик мультитач-экранов Perspective Pixel и другие компании.
