Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Amax, Comstar, D&H Distributing, Ingram Micro, Liuski, Merisel, MicroAge, PC Wholesale, SED, Synnex, Tech Data
Условия авторизации: нет
Номер модели: MK 5001
Creative Labs Inc.
Милпитас, шт. Калифорния, (408) 428-6600, (800) 998-1000, http://www.soundblaster.com
Тест-центр CRN присудил знак отличия «Выбор редакции» фирме Creative Labs за комплект расширения PC-DVD Encore Dxr2. Высокая скорость и удобство установки наилучшим образом характеризуют его технические возможности; что касается программ работы с каналом, то они прибыльны и стратегически сильны.
Поставщики, представленные в этом обзоре, осознают, что им приходится иметь дело с рынком, насыщенным CD-ROM. Потенциальных покупателей не слишком волнует все возрастающая скорость считывания, и они не вполне представляют себе всех выгод DVD-ROM. Creative Labs делает акцент на главные преимуществае технологии: возможности видео и колоссальные емкости.
Компания позиционирует предложения по DVD в рамках этих двух концепций, дополняя их обучением для VAR’ов. Усилия Creative Labs по агрессивному вторжению на государственный и корпоративный рынки станут источником долгосрочных преимуществ для реселлеров. Компания заслуживает уважения и за шаги по объединению изготовителей DVD, разработчиков и реселлеров на базе создания информационного наполнения. Осиротевшие владельцы Betamax слишком хорошо знают, что содержание - это все.
Комплект расширения DVD фирмы Creative Labs оказался одним из самых простых в установке и использовании. Encore включает в себя все необходимые кабели, в том числе ленточные кабели IDE и различные виды аудиокабелей, а также кабель S-видео.
Этот накопитель не был перегружен деталями и был вторым в обзоре по быстродействию; его плата декодера Dxr2 была единственной, в которой применялась микросхема ZiVA DS-C MPEG-2/AC3 компании C-Cube. Плата декодера Dxr2 оказалась и наиболее универсальной среди всех рассмотренных: она имеет два аудиовхода, так что к ней можно подключить как новый DVD-ROM, так и CD-ROM. Плата Dxr2 подает DVD-видео на шину PCI, используя технологию аналогового наложения, что дает четкое, живое изображение.
Фирма Pacific Digital, взяв за основу накопитель Hitachi (как и еще несколько поставщиков), заявляет самую высокую маржу в этом обзоре, равную 30%. Такая цифра представляется несколько завышенной, ведь DVD-накопители пользуются заметным спросом. Не столь радует тот факт, что Pacific Digital продает часть своих накопителей напрямую.
Комплект расширения Pacific Digital включает 2x-накопитель DVD-ROM GD-2000 фирмы Hitachi и плату декодера Cinemaster MPEG-2/AC3 компании Quadrant International, хотя и не последнюю ее версию. В плате Cinemaster применяются раздельные микросхемы фирмы SGS Thompson для декодирования MPEG-2-видео и Dolby AC3-аудио. С использованием цифрового наложения видеосигнал подается прямо на шину PCI, без промежуточного видеокабеля. Комплект Pacific Digital оказался прост в установке, однако в нем отсутствует аудиокабель для подключения платы Cinemaster к звуковой плате, а также кабель S-видео.
Комплект расширения DVD-ROM компании Sony с 1x-накопителем DDV100E Sony и платой декодера Hollywood-2 фирмы Sigma Designs отличается от многих других изделий этой компании тем, что это настоящее предложение для реселлеров: никаких продаж конечным пользователям не предусмотрено. Маржа обычна, а вот работа с каналами отстает в ряде ключевых аспектов, в том числе и совместном сбыте. Вызывает сожаление и то, что накопитель Sony (единственный в обзоре) относится к классу 1x, поэтому его скорость наполовину меньше, чем у остальных. Мало того, средства PnP в накопителе Sony не работают как надо, и он не проигрывает некоторые диски.
Комплект расширения DVD-ROM компании Smart Storage Solutions почти идентичен комплекту фирмы Pacific Digital, но в него входит более новая версия платы декодера Cinemaster. В целом решение Smart Storage дает более резкое изображение, чем устройство Pacific Digital.
Комплект расширения фирмы Utobia аналогичен предложению Sony в том, что поставляется с платой декодера Hollywood компании Sigma Designs, но с накопителем Hitachi GD-2000.
И Utobia, и Smart Storage Solutions продают часть своей продукции напрямую и предлагают сходные программы работы с каналом, хотя маржа у первой самая низкая в обзоре. Судя по их Web-узлам, обе компании, кажется, проявляют больше заботы о пользователях, нежели о реселлерах. Такой подход следовало бы пересмотреть.
Что же касается программ работы с каналом фирм LG Electronics и Pioneer, то Тест-центр нашел их маловпечатляющими. Ни та ни другая компания не предлагает подбора заказчиков, так что реселлерам не приходится рассчитывать на сколь-нибудь весомую поддержку. Можно забыть и о ценовой защите (досадное упущение, разделяемое, правда, и другими компаниями, за приятным исключением лишь Creative Labs и Sony), а в случае LG Electronics - и почти о любом виде поддержки, предлагаемой большинством поставщиков как само собой разумеющееся.
Если быть точным, то LG Electronics предлагает реселлерам лишь три из 14 программ работы с каналами, считаемых Тест-центром существенными: справочную службу, бесплатную техническую поддержку и узел Web.
Creative Labs PC-DVD Encore Dxr2
Цена: 300 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Amax, Comstar, D&H Distributing, Ingram Micro, Liuski, Merisel, MicroAge, PC Wholesale, SED, Synnex, Tech Data
Условия авторизации: нет
Номер модели: MK 5001
Creative Labs Inc.
Милпитас, шт. Калифорния, (408) 428-6600, (800) 998-1000, http://www.soundblaster.com
Инженеров Тест-центра не удивило, что комплект расширения DVD компании Creative Labs оказался одним из самых простых в установке и использовании. Нет сомнений, опыт фирмы в создании периферийных устройств стандарта PnP виден и в накопителе PC-DVD Encore. Комплект Encore был и одним из самых полных: в поставку включены все кабели, какие только могут понадобиться, в том числе ленточные IDE-кабели и аудиокабели различных типов, а также кабель S-видео. Последний, правда, длиной только 1,8 м, но это ровно на 1,8 м больше, чем в любом из представленных комплектов. Кроме того, компания предлагает по заказу и кабель расширения S-видео.
Происхождение компонентов комплекта Creative Labs не вполне ясно, ибо фирма часто приобретает их у других поставщиков. Представитель компании предпочел не называть источник происхождения компонентов, поскольку марки могут варьироваться от изделия к изделию, однако заверил, что DVD-накопитель - это не Hitachi, Toshiba, Sony или Pioneer. Открыв корпус накопителя, инженеры Тест-центра также не нашли никаких явных «улик».
Creative Labs перерабатывает все, что продает под своей маркой; поэтому, чем бы это ни было вначале, устройство превращается в изделие этой фирмы. Накопитель оказался не привередлив и нормально работал на шлейфе IDE независимо от того, был ли он сконфигурирован как ведущее или ведомое устройство. Оказался он и одним из самых быстрых, уступив только модели Pioneer, которую сам поставщик котировал как 2,6x-, а не просто 2x-устройство. Происхождение платы Dxr2 для декодирования MPEG-2/AC3, поставляемой с накопителем Encore, тоже осталось загадкой. Тем не менее она оказалась единственной, где был использован однокристальный декодер ZiVA DS-C MPEG-2/AC3 фирмы C-Cube.
Как у любого накопителя CD-ROM стандарта IDE, у DVD-устройства компании Creative Labs на задней панели имеются разъем питания, соединитель IDE, блок перемычек для выбора кабеля и режима ведущий/ведомый, аналоговый аудиовыход, а также цифровой аудиовыход для подключения к цифровому аудиомагнитофону (DAT) или другому аудиоустройству высокого класса. Фирма красочно оформила лицевую панель модели, так что никто не пройдет мимо того факта, что в данной системе установлен DVD-накопитель Creative Labs.
Плата декодера Dxr2 стандарта PCI оказалась наиболее универсальной из всех рассмотренных. Аудиовыход на задней стороне накопителя CD-ROM или, в данном случае, DVD-ROM обычно подключается к звуковой плате. Однако, когда установлен декодер MPEG-2, то аудиосигнал проходит сначала через плату декодера, а уж затем подается на звуковую плату.
Плата Dxr2 была единственной, имевшей два аудиовхода, так что на нее можно подать аудиосигнал с двух накопителей: старого, традиционного блока CD-ROM и нового, DVD-ROM. Изготовители всех других плат декодер исходят из предположения, что в системе будет лишь один DVD-накопитель.
На плате Dxr2 расположено гнездо Dolby Digital (AC3) S/PDIF для подключения к декодеру Dolby Digital AC3, который не был включен ни в один из комплектов расширения DVD в данном обзоре. Кроме того, здесь находится гнездо ТВ-выхода типа DIN, в которое вставляется специальный прилагаемый кабель. С другого конца кабеля имеются стандартные разъемы полного и S-видео сигналов для подключения к телевизору и видеомагнитофону.
Есть на плате и гнезда VGA-входа и выхода. Они позволяют подать DVD-видео на шину PCI, используя технологию аналогового наложения. Для этого прилагается видеокабель с адаптером. Видеовыход с графического адаптера системы подключается к плате Dxr2 с помощью этого же кабеля, а монитор подсоединяется затем к плате декодера.
Установка DVD-накопителя оказалась простым делом. При первой загрузке системы была запрошена дискета с драйверами для платы Dxr2. Все драйверы поставляются на одной дискете. Программа воспроизведения DVD и другие приложения устанавливаются с компакт-диска. При первом обращении к новым средствам автоматически выполняются две быстрые процедуры настройки, обеспечивающие нормальное взаимодействие с графическим адаптером. После этого на мониторе можно смотреть DVD-программы и фильмы, а S-видео можно просматривать на мониторе и на экране телевизора одновременно.
Инженерам Тест-центра понравилось в DVD-комплекте фирмы Creative Labs все, в том числе и его реальная розничная цена, сниженная недавно с 379 до 300 долл. - отличный вариант!
Hitachi GD-2000 DVD-ROM
Цена: 250 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: только OEM-партнерам
Условия авторизации: нет
Номер модели: GD-2000
Hitachi America Ltd.
Брисбейн, шт. Калифорния, (650) 589-8300, (800) HITACHI, http://www.hitachi.com
Фирма Hitachi была одним из трех поставщиков, кто не предложил полный комплект расширения DVD. Вместо этого она просто поставляет накопитель GD-2000 OEM-заказчикам. Это тот же самый блок, что предлагается в комплектах компаний Pacific Digital, Smart Storage Solutions и Utobia.
Накопитель Hitachi был так же дружественным к пользователю, как и изделие Creative Labs, но не столь быстрым. На задней панели этого внутреннего IDE-устройства с лотком для загрузки диска имеется обычный набор: разъем питания, соединитель IDE, блок перемычек для выбора кабеля и режима ведущий/ведомый, аналоговый аудиовыход, а также цифровой аудиовыход для подключения к цифровому магнитофону (DAT) или иному аудиоустройству высокого класса. Лицевая панель модели GD-2000 выглядит более заурядно, чем у других тестированных устройств, имея лишь гнездо для наушников, регулятор громкости, кнопку извлечения диска и два индикатора, расположенные в ряд. Накопитель Hitachi не заявляет о себе столь же броским «DVD» на лицевой панели, как блок Creative Labs, хотя и имеет рельефный логотип «DVD-ROM».
Один из индикаторов на лицевой панели блока сигнализирует о работающем DVD, другой показывает, что накопитель занят. Индикатор «занято» мигает, когда вставлен любой диск, и горит постоянно, если это CD-ROM или аудио-CD. Когда вставлен диск DVD, то индикатор «занято» погаснет, и включится индикатор «DVD».
Накопитель Hitachi одинаково хорошо работал и ведущим, и ведомым, а также с любой платой декодера. DVD-накопители никоим образом не «привязаны» к платам, и на месте устройства Hitachi мог бы оказаться любой из представленных комплектов расширения, лишь бы он отвечал настройке режима «ведущий/ведомый».
Для работы в среде Windows 95 никаких драйверов не требуется, и устройство работает просто при условии правильного подключения в шлейф IDE. Конечно, для просмотра DVD-фильмов нужен декодер MPEG-2/AC3, но, по мере того как системы становятся все мощнее, место аппаратных декодеров займут программные. И действительно, готовящаяся Windows 98 будет иметь средства совместимости с DVD. Аналогичная цепь событий уже имела место с MPEG-1.
LG Electronics DRD-820B
Цена: 280 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Ingram Micro, Tech Data
Условия авторизации: нет
Номер модели: DRD-820B
LG Electronics USA Inc.
Энглвуд-Клифс, шт. Нью-Джерси, (201) 816-2000, http://www.lgeus.com
Накопитель DVD второго поколения DRD-820B, фирмы LG Electronics, настолько свежий, что образец, присланный в Тест-центр, оказался первым, который стал доступен прессе для проведения тестирования. Это еще одна компания, предлагающая один лишь накопитель.
Видимо, он слишком нов, чтобы послужить основой для комплекта расширения.
Если лицевую панель какого-либо накопителя вообще можно считать стильной, то именно это относится к блоку LG. Это верно, по крайней мере, в сравнении с чем-то заурядным, например с моделью GD-2000 компании Hitachi. Лицевую панель DRD-820B отличают закругленные линии, что позволяет ей выглядеть более современной, чем многие другие. Вдоль лицевой панели идут гнездо для наушников, регулятор громкости, два индикатора, кнопка извлечения диска и даже кнопка «воспроизведение/пропуск», которую найдешь далеко не на каждом накопителе. Имеются отдельные индикаторы для режимов CD и DVD, и один из них будет гореть, указывая, какого типа носитель вставлен в устройство.
Задняя панель блока DRD-820B снабжена разъемом питания, соединителем IDE, блоком перемычек для выбора кабеля и режима ведущий/ведомый, аналоговым аудиовыходом и цифровым аудиовыходом для подключения к цифровому магнитофону (DAT) или другому аудиоустройству высокого класса. Накопитель DRD-820B одинаково хорошо работал и ведущим, и ведомым, а также с любой платой декодера. Для работы под Windows 95 драйверов не требуется.
DVD-производительность модели DRD-820B была на уровне других 2x-устройств этого обзора, а в тесте по передаче данных в режиме CD-ROM он оказался вторым. Накопитель LG Electronics был лишь чуть медленнее модели Pioneer, сумев слегка обойти даже блок Creative.
Pacific Digital PDC-DV2000RA
Цена: 379 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Ingram Micro, Max Group, MiniMicro
Условия авторизации: нет
Номер модели: PDC-DV2000RA
Pacific Digital Corp.
Ирвин, шт. Калифорния, (714) 252-1111, (888) 333-6732, http://www.pacificdigitalcorp.com
Комплект расширения DVD-ROM компании Pacific Digital был одним из трех, представленных в этом обзоре с 2x-накопителем DVD-ROM GD-2000 фирмы Hitachi. В комплект также входит плата декодера Cinemaster MPEG-2/AC3 компании Quadrant International. Несколько странно, что включена версия 2.1 этой платы, явно не последняя, ибо в DVD-комплект фирмы Smart Storage Solutions вошла версия 2.3. И действительно, представитель Quadrant International был удивлен, услышав, что какой-то новый накопитель может комплектоваться версией 2.1 платы. Тем не менее обе платы Cinemaster работали одинаково хорошо и не вызвали никаких нареканий у инженеров Тест-центра.
В плате Cinemaster (для шины PCI) использованы раздельные микросхемы фирмы SGS Thompson для декодирования видео (MPEG-2) и аудио (Dolby AC3). Кроме того, в ней применена технология цифрового наложения видео, позволяющая подать цифровой видеосигнал прямо на шину PCI - не надо никакого кабеля с адаптером. Таким образом, VGA-монитор остается подключенным к имеющемуся графическому ускорителю. Плата Cinemaster творит чудеса прямо на шине PCI, а это означает: минус один кабель и чуть меньше забот при установке.
DVD-комплект фирмы Pacific Digital оказался прост в установке. На плате Cinemaster 2.1 имеется S/PDIF-выход для подключения устройств цифровой записи, аудиовыход для подачи сигнала на звуковую плату или динамики, а также видеовыходы: S-видео и полного сигнала.
Накопитель DVD-ROM подсоединяется прямо к главному IDE-контроллеру системной платы как ведомый по отношению к жесткому диску либо как ведущее устройство к вторичному IDE-контроллеру системной платы.
Плата Cinemaster устанавливается в свободное гнездо PCI. Аудиовыход накопителя DVD-ROM подключается к плате Cinemaster с помощью прилагаемого кабеля. Для подсоединения комплекта к внешним устройствам в поставку включены аудиокабель и кабель RCA для подачи полного видеосигнала, а вот кабель S-видео не прилагается.
Установка драйверов прошла гладко с одной дискеты, в то время как программу воспроизведения DVD нужно было устанавливать с двух других дискет. Интерфейс управления вполне понятен.
Pacific Digital украсила комплект поставки двумя DVD-играми, Muppet Treasure Island и Spycraft фирмы Activision, а также двумя не столь привычными DVD-фильмами. Не секрет, что Pacific Digital выпустила и собственные «киношные» DVD-диски - один с лентой «Смертельная схватка», телешедевром 1982 г. с Ларри Хагманом в главной роли, и другой, рассказывающий о жизни и смерти принцессы Дианы. Хотя эти фильмы и не демонстрируют всех возможностей DVD, компания Pacific Digital была единственной, включившей в комплект хоть какое-то настоящее кино: Sony предложила фильмы о животных, а Utobia - попурри из голливудской продукции.
Pioneer DVD-102
Цена: 195 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Comark, Hi-Val, Supercom
Условия авторизации: нет
Номер модели: DVD-102
Pioneer New Media Technologies Inc.
Лонг-Бич, шт. Калифорния, (310) 982-2111, (800) 444-6784, http://www.pioneerusa.com
Накопитель DVD-102 фирмы Pioneer - единственный в обзоре, у которого диск вставляется через щель. Другая его уникальная особенность состоит в том, что, согласно заявлению компании, это устройство DVD класса 2,6x, а не просто 2x, как большинство других. В переводе на скорость передачи данных с DVD-носителя это означает 3,3 Мбайт/с (в соответствии со спецификацией). Кроме того, Pioneer указывает, что модель DVD-102 эквивалентна 24x-накопителю CD-ROM, имеющему скорость передачи данных 3,6 Мбайт/с. Это самый высокий из заявленных поставщиками показателей, что и подтвердили результаты тестирования.
На задней панели блока DVD-102 имеются традиционные разъем питания, соединитель IDE, блок перемычек для выбора кабеля и режима ведущий/ведомый, а также аналоговый аудиовыход. Модель Pioneer не имеет цифрового аудиовыхода. В блоке перемычек использованы уникальные вставки из проводящей резины, каждая с язычком для извлечения. Резиновые перемычки гораздо легче вытаскивать и вновь вставлять, чем пластиковые.
Лицевая панель накопителя DVD-102 весьма лаконична, хотя щель для загрузки диска придает ей новый, отличный от других вид. Вдоль лицевой панели идут (слева направо): гнездо микрофона, регулятор громкости, два индикатора и кнопка извлечения диска. Один из индикаторов сигнализирует о работающем DVD, другой показывает, что устройство занято. Индикатор «занято» мигает, когда вставлен любой диск, и горит постоянно, если это CD-ROM или аудио-CD. Когда вставлен диск DVD, то индикатор «занято» гаснет, и включается индикатор «DVD».
Накопитель Pioneer и системная плата фирмы Iwill, использованная в испытательном стенде, оказались не слишком удачной парой, когда инженеры попробовали сделать накопитель ведомым на главном IDE-контроллере платы. Иногда система «видела» накопитель при загрузке, а иногда нет. Кроме того, даже если накопитель и был «виден» при загрузке, в папке «Мой компьютер» в Windows 95, как правило, не появлялась пиктограмма для накопителя CD-ROM. Инженеры решили оставить накопитель работать ведущим на вторичном IDE-контроллере системной платы, что потребовало заново протестировать все устройства, уже испытанные до Pioneer, но в той же самой конфигурации (ведущее устройство/вторичный контроллер). Несмотря на всю «норовистость», накопитель Pioneer так и остался самым быстрым в обзоре.
Один раз этот опытный образец компании Pioneer отказался выгружать диск; прилагаемый инструмент для извлечения сработал, но после этого накопитель не стал принимать новые диски. В конце концов, после нескольких попыток включить и выключить питание, инженерам удалось привести это устройство в чувство, и оно вновь стало принимать и возвращать диски. Быть может, механизм загрузки через щель более сложен, чем следовало бы, хотя многие из новых автомобильных CD-плейеров имеют загрузку через щель и работают без сбоев.
Smart Storage DVD 2 Kit
Цена: 319 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: поставки специализированным дистрибьюторам, системным интеграторам и VAR’ам
Условия авторизации: нет
Номер модели: SSSDVD2KIT
Smart Storage Solutions
Хьюстон, шт. Техас, (800) 473-0923, http://www.smartstoragesolutions.com
Комплект расширения DVD-ROM компании Smart Storage Solutions почти идентичен комплекту фирмы Pacific Digital, за тем лишь исключением, что первая предлагает новую версию платы декодера Cinemaster 2.3. В плате Cinemaster использованы раздельные микросхемы компании SGS Thompson для декодирования MPEG-2 и Dolby AC3 и применяется технология цифрового наложения видео, чтобы подать цифровой видеосигнал прямо на шину PCI и отказаться от кабеля с адаптером. Выигрыш такой конфигурации - минус один кабель и чуть меньше работы при установке.
Плата Cinemaster устанавливается в свободное гнездо PCI. На скобе платы имеются выход S/PDIF для подключения устройств цифровой записи, стереоаудиовыход для подачи сигнала на звуковую плату или динамики и два видеовыхода: S-видео и полного сигнала. Подобно Pacific Digital, компания Smart Storage использует DVD-накопитель GD-2000 (класса 2х) фирмы Hitachi. Этот накопитель оказался самым популярным в обзоре, хотя и не самым быстрым. Как бы то ни было, он работал надежно и без сбоев.
Накопитель Hitachi был подключен к вторичному IDE-контроллеру системной платы как ведущее устройство. Аудиовыход был подсоединен к аудиовходу платы Cinemaster с помощью кабеля компании Smart Storage. Выполняющий установку реселлер должен добавить в комплект аудиокабель для подсоединения аудиовыхода платы Cinemaster ко входу звуковой платы, если таковая имеется. Smart Storage не предлагает никаких кабелей для подключения комплекта к внешним устройствам. Поэтому реселлер должен предоставить и соответствующие аудио- и видео- (S-видео или полного сигнала) кабели. Для подключения комплекта Smart Storage к презентационному монитору фирмы Sampo инженеры Тест-центра воспользовались стандартным S-видеокабелем и стереоаудиокабелем-переходником с мини-разъемами.
При начальной загрузке Windows 95 обнаружила плату Cinemaster и запросила драйверы. Компания Quadrant International предлагает и драйверы, и программу воспроизведения DVD.
Хотя комплекты расширения фирмы Pacific Digital и Smart Storage практически идентичны, инженеры Тест-центра нашли, что вариант Smart Storage дает в целом более четкое изображение. Цветовые полосы, выводимые платой Cinemaster через S-видеовыход в отсутствие воспроизведения видео, были самым ярким свидетельством четкости «картинки» у Smart Storage: границы между цветами были вполне отчетливыми. Более высокую четкость можно объяснить тем фактом, что в предложении Smart Storage использована новая версия платы декодера.
Комплект Smart Storage - это только «железо», и не содержит никаких программ вообще. Инженеры Тест-центра считают, что в комплект расширения необходимо включать хоть какие-то DVD-программы, чтобы выполнивший установку реселлер, по крайней мере, мог удостовериться, что все работает, как надо. Инженеры Тест-центра убедились в этом, воспользовавшись теми же дисками, что и при тестировании других устройств.
Sony DDV100E/H Upgrade Kit
Цена: 499 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: Ingram Micro, Merisel, Supercom, Tech Data
Условия авторизации: нет
Номер модели: DDV100E/H
Sony Electronics Inc.
Сан-Хосе, шт. Калифорния, (408) 432-1600, http://www.sony.com/storagebysony
Комплект расширения DVD фирмы Sony стоял особняком в этом обзоре. Только он один включал накопитель 1x, т. е. первого поколения. Хотя Тест-центр и не требовал именно устройств класса 2x, способность читать диски CD-R и CD-RW была обязательным условием, а ни один из исходных 1x-накопителей DVD-ROM не был на это способен. Sony, однако, модифицировала 1x-блок, установив в него второй лазер, так что он получил возможность читать диски CD-R и CD-RW. Этого оказалось достаточно, чтобы попасть в обзор, но недостаточно для того, чтобы обеспечить конкурентоспособность с новыми 2x-устройствами.
Накопитель DDV100E компании Sony весьма прост на вид. На его лицевой панели имеются только гнездо микрофона, регулятор громкости, два индикатора («занято» и «DVD») и кнопка извлечения диска. Индикатор «занято» мигает, когда вставлен любой диск, и горит постоянно, если это диск CD-ROM. Когда же вставлен диск DVD, то индикатор «занято» гаснет и включается индикатор «DVD».
В комплекте расширения Sony использована плата декодера Hollywood-2 фирмы Sigma Designs. Для декодирования MPEG-2-видео в ней применена микросхема IBM, декодирование аудио выполняется программно. Плата Hollywood-2 устанавливается в гнездо PCI и имеет аудиовыход, видео/AC3-выход, выход VGA и вход VGA. С помощью аналогового наложения видеосигнал подается на шину PCI через видеокабель с адаптером. Видео/AC3-выход - на самом деле три выхода в одном. Прилагаемый кабель с соединителем-тройником вставляется в выход видео/AC3, выдавая на трех других разъемах сигналы S-видео, полного видео и S/PDIF. Любые дополнительные кабели для дальнейших подключений должен представить реселлер, выполняющий установку.
Sony выпускает обычно компоненты самого высокого качества, поэтому инженеры Тест-центра были разочарованы, столкнувшись с проблемами, которые не спишешь на то, что это устройство класса 1x. Прежде всего видео в Windows, выходящее с платы Hollywood, было почти черным, хотя экран загрузки в DOS был в полном порядке. Сначала инженеры заподозрили, что неисправна плата декодера. Однако даже и с темным видео накопитель Sony не читал DVD-диски, а диски CD-ROM читались прекрасно. Тогда инженеры отложили комплект Sony в сторону и стали ждать замены. Затем, когда дело дошло до тестирования комплекта фирмы Utobia, тоже поставляемого с платой Hollywood, предположение переросло в уверенность в том, что причина кроется в этой плате, поскольку с комплектом Utobia возникла та же самая проблема.
Инженеры Тест-центра решили, что платы Hollywood фирмы Sigma Designs просто несовместимы с системными платами Iwill, так как почти невероятно, чтобы обе платы Hollywood оказались дефектными. На самом же деле ирония судьбы заключалась в том, что при тестировании DVD-комплектов использовался 21-дюйм монитор ViewSonic P815. Несколько звонков в службу технической поддержки, наконец, позволили узнать, что старые мониторы модели ViewSonic P815 имели нестандартное согласование нагрузки, которое и вызывало определенные проблемы. Плата Sigma оказалась тут ни при чем даже на фоне того, что другим декодерам не было дела до ошибочного согласования мониторов P815. Тест-центр пользовался этим монитором уже более года, и такая проблема ни разу не возникала. Компания ViewSonic признала наличие проблемы и немедленно выслала новый монитор с правильным согласованием нагрузки, а в остальном идентичный прежнему. И «чернота» исчезла.
Получив видео нормальной яркости, инженеры готовы были возобновить тестирование комплекта Sony. Но накопитель DDV100E по-прежнему не читал DVD-диски. Как выяснилось, параметры накопителя следовало настроить таким образом, чтобы он использовал прямой доступ к памяти (ПДП), - и тогда он смог читать большинство DVD-дисков. Поскольку инженерам пришлось вручную задавать использование ПДП для обеспечения нормальной работы накопителя Sony, он был признан не отвечающим стандарту PnP. Теперь накопитель мог читать большинство дисков, но лишь со скоростью наполовину меньшей, чем у 2x-устройств. Кроме того, хотя представитель Sony и уверил инженеров, что DDV100E способен проигрывать DVD-диски с двухслойной записью, тестовый диск такого типа с фильмом «GoldenEye» на нем «не пошел».
Учитывая несоответствие требованиям PnP и отказ проигрывать тестовый диск, реселлерам лучше будет обратить внимание на устройства других поставщиков.
Utobia Hollywood DVD
Цена: 299 долл.
Гарантия: 1 год
Дистрибьюторы, интеграторы: поставки специализированным дистрибьюторам, системным интеграторам и VAR’ам
Условия авторизации: нет
Utobia Corp.
Сити-оф-Индастри, шт. Калифорния, (626) 855-5080, (888) 488-6242, http://www.utobiadvd.com
Комплект расширения DVD компании Utobia подобен предложению Sony, но, к счастью, лишь в том, что поставляется он с платой декодера Hollywood фирмы Sigma Designs. Только Utobia взяла исходную версию платы, а не новую, Hollywood-2, как это сделала Sony. Основное внешнее отличие новой платы - аудиовыход.
Кроме того, выходы на плате несколько иначе сконфигурированы. Есть, конечно, еще одно отличие: Utobia, вместо накопителя Sony использует 2x-устройство GD-2000 фирмы Hitachi, которое взяли на вооружение также компании Pacific Digital и Smart Storage Solutions.
Для декодирования MPEG-2-видео в плате Hollywood использована микросхема IBM; декодирование аудио выполняется программно. На плате имеются VGA-выход и VGA-вход, а также раздельные выходы S-видео и полного видеосигнала. С помощью аналогового наложения видеосигнал подается на шину PCI через прилагаемый видеокабель с адаптером. Выполняющий установку реселлер должен предоставить аудио- и видеокабели для подключения комплекта к внешним устройствам.
Именно тестирование комплекта Utobia привело инженеров Тест-центра к пониманию того, что старые мониторы ViewSonic P815 имеют нестандартное согласование нагрузки, которое, как было известно (самой фирме ViewSonic), вызывает определенные проблемы. Видео в Windows, полученное после установки платы Hollywood, было почти черным; то же самое было и с платой Hollywood-2 при тестировании комплекта расширения Sony. Сами платы Hollywood были тут ни при чем, хотя другие декодеры работали с монитором P815 нормально.
После того как проблема с видео была разрешена (ViewSonic прислала новый монитор), других осложнений с комплектом компании Utobia не возникло. Установка прошла гладко, и работал он надежно, без проблем читая любые диски.
Накопитель GD-2000 фирмы Hitachi работал так же, как и в других комплектах в этом обзоре, что лишний раз подтвердило надежность устройств Hitachi.
Utobia включила в поставку один программный диск: подборку DVD-фрагментов из фильмов Голливуда. Пусть мелькание разных сцен - совсем не то же самое, что просмотр целого фильма, все-таки это дает в руки реселлеру, выполняющему установку, по крайней мере один диск, на котором можно проверить, что все работает нормально. Хотя диск содержит только фрагменты из фильмов, качество изображения - на самом современном уровне, и это прекрасная возможность продемонстрировать высококлассное качество DVD-видео и аудио.
Дистрибьюторы, работающие на российском рынке
Среди перечисленных в обзоре производителей в настоящее время в России официальные поставки накопителей DVD ведутся только компанией Creative Labs через ее дистрибьюторов (Elst, RSI, Tronic International). По данным представительств Sony, LG Electronics, а также дистрибьюторов Hitachi, устройства DVD этих фирм сейчас в Россию по официальным каналам либо практически не поступают, либо ожидаются в недалеком будущем. Остальные компании-производители DVD, представленных в обзоре, по данным CRN/RE, не имеют представительств или официальных партнеров в России.
