Официально семейство новых двухъядерных процессоров (известных ранее как Woodcrest), разработанных на базе новой микроархитектуры Core, носит название Dual-Core Xeon 5100. Они отличаются меньшим уровнем энергопотребления (65 и 85 Вт) по сравнению с предыдущим поколением Xeon (130 Вт). За счет более емкого кэша, использования быстродействующей полностью буферизованной памяти FB-DIMM и высокоскоростной системной шины с частотой 1333 МГц разработчикам удалось увеличить производительность новых процессоров на 30—135% по сравнению с ЦП Xeon предыдущего поколения.
В последние годы соперничество между серверами на базе процессоров AMD и Intel оценивалось по показателю «производительность на ватт потребляемой энергии», поскольку для многих клиентов оплата электроэнергии стала в последние годы одной из важных статей расходов. И до последнего времени серверы на базе процессоров Opteron заметно превосходили по этому показателю устройства с Xeon.
Новые Xeon 5100 стали тем конкурентоспособным продуктом, продвигая который Intel рассчитывает отобрать потерянную долю рынка у AMD. На пресс-конференции в Сан-Франциско, проходившей после анонса новых ЦП, Том Килрой, генеральный директор подразделения Intel Digital Enterprise Group, заявил: «Нам был брошен вызов в виде большей «производительности на ватт», но мы вернулись на передовую позицию, которую привыкли занимать. Мы знаем, кого из клиентов потеряли и почему. Но из 10 проданных серверов восемь все еще оснащаются процессорами Intel, и мы намерены увеличить их число».
Представляя новые процессоры в Москве, Николай Местер, директор по развитию корпоративных проектов Intel, подчеркнул, что компания впервые и вопреки принятым ранее правилам сравнивает Xeon 5100 не с ЦП «некоего конкурента», а с конкретными AMD Opteron. Согласно представленным данным, новые процессоры Intel превосходят Opteron в стандартных тестах для серверов общего назначения, а также в тестах, измеряющих производительность при работе с приложениями типа Microsoft Exchange.
Xeon 5100 стали основным компонентом платформы Intel Bensley для серверов Х86 и кроме повышенных показателей «производительности на ватт» реализуют ряд новых технологий — виртуализацию, ускорение ввода/вывода, удаленное управление. Ведущие производители серверов — Dell, Fujitsu Siemens Computers, Hewlett-Packard, одновременно с выпуском Xeon 5100 анонсировали новое оборудование на базе этих ЦП.
