Корпорации переходят к коммутируемым сетям. Требования к пропускной способности продолжают возрастать, и реселлеры, располагая даже минимальными знаниями, могут предложить простые решения. Один из самых легких способов нормализовать трафик перегруженной сети - заменить концентратор на Ethernet-коммутатор уровня 2. Это сразу же повысит быстродействие сети, а что касается доходов реселлера, то он может заработать на установке, обслуживании и настройке коммутации.
В канал начинают поступать коммутаторы нового поколения, более «интеллектуальные» модели уровня 3. Они не только сегментируют сетевой трафик, используя MAC-адреса как устройства уровня 2, но и поднимают до уровня 3 модели OSI, где выполняется маршрутизация.
Функциональные возможности уровня 3 упрощают коммуникацию между сетями различных топологий, позволяя обойтись без мостов и маршрутизаторов, которые обычно работают медленнее коммутаторов, а также более сложны и дорогостоящи в установке и обслуживании.
Устройства уровня 3 открывают перед реселлерами способы получения дополнительной прибыли, предлагая новые, более простые методы сегментирования и повышения сетевого трафика и надежности.
Среди получаемых реселлерами возможностей коммуникации следует назвать и построение виртуальных локальных вычислительных сетей (ВЛВС), что позволяет администраторам изолировать сетевой трафик, устраняя излишнюю перегруженность и улучшая структуру потока данных.
В функции уровня 3 входят также объединение коммутаторов в общий домен, автоматическое управление широковещанием, тегирование ВЛВС, маршрутизация качества обслуживания и протоколов. Все это дает реселлерам возможность заработать уже при установке оборудования. Однако обходится это недешево.
Хотя в целом коммутаторы работают быстрее маршрутизаторов, для моделей уровня 3 характерно запаздывание, которое и может служить главным критерием их оценки при сравнении.
Все четыре рассмотренных в этом обзоре устройства обеспечивают тегирование ВЛВС, но только модели Compaq и Lucent способны выполнять IP-маршрутизацию между виртуальными сетями, причем первая оказалась безусловным победителем в тестах на быстродействие. Модель Cajun P550 фирмы Lucent была сконфигурирована с Ethernet-модулями уровня 2, так что управление IP-маршрутизацией передавалось управляющему модулю. В результате запаздывание было меньше при тестировании с использованием модулей уровня 3, также фирмы Lucent. Предлагая модули уровней 2 и 3, компания обеспечила максимальную гибкость ценообразования для реселлеров при разработке решений для клиентов.
Из других преимуществ технологии коммутации уровня 3 следует назвать возможность построения виртуальных локальных сетей, которые охватывают несколько физических коммутаторов путем тегирования ВЛВС. Правда, еще до принятия стандарта тегирования 802.1Q изготовители коммутаторов разработали несколько собственных протоколов, функционально несовместимых друг с другом.
Модели фирм Compaq, Hewlett-Packard и 3Com способны работать как по стандарту 802.1Q, так и с фирменным форматом 3Com.
Устройство компании Lucent работает также с версией протокола Cisco. Вообще же следует отметить, что для обеспечения функциональной совместимости все коммутаторы должны использовать один и тот же формат тегирования.
Возможности уровня 3 обеспечивают повышение быстродействия в результате применения функций объединения коммутаторов в общий домен и объединения каналов связи. Можно установить множество локальных каналов связи между коммутаторами, образовав таким образом «общий домен коммутации» и обеспечив множество маршрутов передачи трафика, который блокировался бы при использовании протокола STP, призванного не допустить «лавины» широковещательных пакетов. Это не только обеспечивает отказоустойчивость канала связи в целом, но и позволяет коммутаторам выбирать самый быстрый из имеющихся маршрутов, основываясь на реальной пропускной способности, а не просто избирая кратчайший путь, как это делают маршрутизаторы.
Использование наряду с доменной архитектурой коммутации объединения каналов (называемого также транкингом) позволяет присвоить нескольким портам одно и то же логическое имя, что увеличивает пропускную способность, доступную данному соединению. Такую двухточечную конфигурацию можно использовать, если требуется обеспечить выделенную полосу пропускания для соединения между двумя коммутаторами - коммутатора с маршрутизатором или коммутатора с сервером.Не имея преимуществ протокола STP, который блокирует избыточные связи между коммутаторами, чтобы не допустить «лавины» широковещательных пакетов, при применении доменной архитектуры коммутации приходится разрабатывать более сложные средства защиты.
Частично это решается построением виртуальных локальных сетей, которые ограничивают трафик рамками подсети, а новая технология Automatic BroadcastControl (ABC) (автоматического управления широковещанием) позволяет снизить широковещательный трафик, обеспечивая хранение адресов вызывающих и целевых узлов, а также выполняя прокси-функции ответа на широковещательные пакеты, посланные на известные устройства.
Все модели этого обзора способны обеспечивать объединение коммутаторов в общий домен, автоматическое управление широковещанием и объединение каналов.
