Бен Роузен решил, что три головы лучше, чем одна. Сместив в воскресенье 18 апреля Экхарда Пфайффера, он и два других члена правления, Фрэнк Дойл и Роберт Энлоу, вынесли из кабинета бывшего главного управляющего всю его мебель и устроили общий офис, разместив в нем три своих стола.

Случившееся — еще один пример решительности председателя правления корпорации. Бен Роузен, идеалист и любитель рискнуть в бизнесе, готов на время взять на себя ответственность за судьбу крупнейшего поставщика компьютеров. Это спящий лев компании, который дремлет, пока не наступает время порычать. И если уж рык раздастся — берегись. Вот и на этот раз он без особых церемоний выставил за дверь уже второго главного управляющего в истории компании, выразив незадолго перед тем озабоченность, что Compaq недостаточно быстро принимает решения. Теперь Роузен должен развеять тучи, сгустившиеся над гигантом компьютерной отрасли.

«Его заботит нечто гораздо большее, чем мнение финансовых аналитиков с Уолл-стрит, — говорит Росс Кули, бывший старший вице-президент Compaq, а ныне председатель правления фирмы pcOrder.com — Он заботится о тех, кто сделал ставку на компанию, будь то старушка в шляпке с цветочком или держатель большого портфеля акций».

Роузен постарался не привлекать к себе большого внимания, проведя 16 апреля в нью-йоркском ресторане тайную встречу с членами правления, чтобы изложить им свои аргументы за отстранение Пфайффера, который в это время председательствовал на очередном форуме Innovate’99.

А два дня спустя Роузен, Дойл и Энлоу встретились с Пфайффером и предложили ему уйти. Тот, с неохотой, вынужден был согласиться.

По заявлению Роузена, это необходимо для того, чтобы компания смогла осознать весь свой потенциал и успокоить акционеров: их не оставят в беде. В последнее время компания начала разочаровывать инвесторов и восстанавливать против себя аналитиков, проводя путаную и переменчивую политику.

«Роузен знает компанию, как никто, — заметил Дэвид Ву, аналитик фирмы ABN AMRO и один из недавних резких критиков Compaq. — Он сделал то, что надо».

Роузен — профессионал от технологии, ставший инвестором, чья венчурная фирма Sevin Rosen дала деньги для учреждения Compaq и ряда других компаний, в том числе Lotus Development и Cypress Semiconductor.

Однако не все считают, что 18 апреля Роузен поступил правильно. И среди них Пфайффер, который заявил в интервью сети кабельного вещания CNN вскоре после своего смещения, что, по его мнению, руководители Compaq должны «склонить головы от стыда» за эту отставку.

Тем не менее некоторые сотрудники и менеджеры, похоже, испытывают облегчение после воскресного ночного «рейда», который был дополнен также отставкой Эрла Мейсона, финансового директора Compaq.

«Среднее руководящее звено жаждет внести свой вклад и сделать это как надо, — заявил Питер Блэкмор, главный менеджер Compaq по Северной Америке. — Шаг весьма решительный; он показал всем, что мы не боимся перемен и примем ряд весьма жестких решений».

Теперь Роузен снова у руля. «Мы начали работать в воскресенье днем и продолжаем управлять компанией, — говорит он. — Мы немедленно проводим изменения там, где это необходимо, и не ждем прихода нового главного управляющего».

Руководство Compaq уже заявило, что теперь компания более активно займется интеграцией в свои структуры Digital Equipment и Tandem, а также более четко обозначит общую стратегию, чтобы вновь завоевать доверие партнеров в канале и инвесторов.

Компания сразу постаралась дать больше самостоятельности своим сотрудникам. Процесс принятия решений уже пошел вниз по административной лестнице. В частности как, сообщил Питер Блэкмор, менеджеры по продукции получат теперь полномочия принимать такие решения, как утверждение специальных расценок для конкурирующих заказчиков.

Однако прежде всего компании нужно правильное позиционирование, считают аналитики и VAR’ы. «Их обращение к каналу весьма туманно», — считает Линди Лесперанс, аналитик фирмы Technology Business Research.

По мнению представителей канала, даже такая важная для VAR’ов вещь, как условия партнерства, были не вполне ясными.

«Избранная ими модель бизнеса слишком сложна. Они стремятся охватить корпорации, правительственные учреждения, рынок SOHO, рядовых потребителей, — говорит Эд Андерсон, главный управляющий и президент CompuCom Systems.

И хотя, купив Digital и Tandem, компания приобрела опыт создания решений высокого класса, ей еще предстоит эффективно интегрировать обе фирмы в свою структуру.

«Главная ценность покупки Digital — система сервиса — не была пущена в дело, — говорит Лори Маккейб из Summit Strategies. — Они должны сделать эти высококлассные услуги доступными каналу и выйти на более широкую аудиторию».

Чтобы обрести уверенность, Compaq начала подготовку нескольких программ обслуживания для авторизованных поставщиков услуг (Authorized Service Provider).

Одновременно, опираясь на имеющиеся у нее технологии, компания должна быстро предложить всеобъемлющее решение по электронному бизнесу, включающее технологию Tandem Non-Stop, поисковый механизм AltaVista и серверы Alpha. Как заявил Роузен, Compaq ожидает, что ее Web-узел с процессором AltaVista станет «важным объектом Интернета».

Помимо стратегии, одна из самых больших забот сейчас — найти достойную замену Пфайфферу.

В списке главных претендентов фигурируют такие кандидаты, как главный управляющий Silicon Graphics Ричард Белуццо, президент Sun Microsystems Эд Зандер, а также высшие руководители IBM Сэм Пальмизано и Джон Томпсон.

Однако, как говорят многие обозреватели в отрасли, их не удивит, если Compaq остановит свой выбор на аутсайдере, как в свое время это сделала IBM, пригласив главным управляющим Луиса Герстнера. По мнению Лесперанса, гипотетическую «команду мечты» могли бы составить Зандер и финансовый директор Sun Майк Леман.

Тем временем пустующее кресло главного управляющего ставит компанию в опасное положение.

«Это весьма необычно, когда президента убирают без готовой замены. Любая договоренность оказывается под угрозой, — заметил Роб Эндерль, аналитик Giga Information Systems. — Ни одна из крупных компаний не рискнет покупать у них, пока нет ясности с руководством».